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第77章（第2页）

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秋日品红柿，何家爱犬成白骨……（注：此处平四郎欲吟的是「徘句」，为日文的一种短歌型式，三句成歌，分别为五、七、五个音节，内须含表征季节的「季语」。未含季语、讽刺世情者，则为「川柳」，如第九章讥讽久兵卫为杂院管理人者）

‐‐字数不足。

井筒平四郎正趴在缘廊。今儿一早就是阴天，连鸟叫声听来都闷。

他身边就一个碟子，上头只残留吃剩的柿子籽。那是河合屋差下女送来的，说是今年的第一批柿子。虽还只略有甜味，但清脆的橘红色果实，确实有着秋天的味道。

听那被打发来的河合屋下女说，弓之助昨晚发烧，下不了床。热度虽然不高，但本人觉得身体不爽快，没什么精神。才刚遇到那种事，疲累是当然的。平四郎觉得让河合屋的双亲知道他尿裤子未免可怜，便带他回来换了衣服，才让他回去，但可能是让身体受凉了。

平四郎躺在地上翻来覆去。该去巡视、该出勤找同僚商量、该处理成堆的文件，却打不起精神来。昨天做了一向少做的粗活，腰又有些刺痛。

向公家领得捕棍，自恃公家的加持庇护便作威作福，这些人一旦反过来被捕棍对付，都是同一副德性，实在不堪一击，仁平也不例外。被拉到町办事处，拿弓之助以乌龙面团拓下的齿印，与仁平手上留下的齿印对照，叱喝他一声「你看，根本一模一样」，便老实招认正次郎是他杀的。且作势要拉住平四郎求援般，以嘶哑的声音投诉，说正次郎确实是他杀的，但那是在拷问时不幸造成的结果，并不是一开始便蓄意杀人;而且之所以会拷问他，也是为了要揭发凑屋的坏事，这一点大爷也很清楚。

平四郎装傻。凑屋的坏事，什么坏事?我可不知道。总右卫门的侄女葵?那是谁啊?哦，十七年前从凑屋出走了啊，那可真是个多情的女人。不过，那种人多半是不守妇道的老太婆。咦?我为什么要去挖八百富的地?你没听政五郎说吗?那里的管理人佐吉，托政五郎他们看守房子，所以政五郎昨天才会领着手下去大扫除。一扫，发现到处都有蛀虫筑巢，再这样下去可能会把整座杂院的房子都给蛀掉。他们看准了那蛀虫的大本营就在八百富下面，才动手去挖。我嘛，也受了佐吉的重托，反正我也是闲得发慌，就当是活动活动筋骨，出手帮帮忙。什么，我扯谎?喂喂，我干嘛为这种无聊小事扯谎啊。你脑袋里是不是被蛀出洞来了?去找相马大夫给你瞧瞧如何?

仁平显然是想与平四郎谈条件。他的打算不言可喻，即便落到最惨的下场，被裁定为杀人犯，也要拖总右卫门下水。好一个执迷不悟的人。

他昨晚被绑在一目桥那里的町办事处柱子上，大概在这份偏执的煎熬下过了一整夜。平四郎托政五郎等人看守，不需担心。因仁平而立下功劳的奉行所公役不在少数，所以平四郎逮住他的消息一传出去，可以想见会有种种反应，诸如想知道内幕、来托他网开一面、说他是个有用的人于是施压要平四郎放他一马等。平四郎告诉政五郎，若有人来说情，要立刻通知他。

但是，目前没有任何动静。

一般而言，当冈引或其手下不幸被关进牢里，囚犯们会蜂拥而上，将他们整治得生不如死，最终走上大喊「让我死了吧」一途。然而，仁平的情况略为不同。他毕竟是个在牢房里吃得开的人物，如果一时大意，放进牢房，极可能反而是纵虎归山。若非如此，他也会多方疏通，还是关在町办事处才是上策。

但比起这些，最麻烦的是他声嘶力竭地喊着「凑屋总右卫门干的坏事」，若不先厘清个中真相，万不能令其他公役接近。因此对平四郎而言，解决葵的命案已成为当务之急，较之昨日与以往都更加迫切。

然而，却没有挖出骨头。至少，在八百富底下没有。一定是在别处。

「结果，还是得全部挖吗?」

果真如此，可是大事一件，而且也引人注目。待久米的治疗有了眉目，佐吉也会立刻回来吧。事情便会传进他的耳里，当然凑屋也是一样。

若不想搬上台面，便不能如此明目张瞻。

平四郎自问，有什么关系呢?凑屋总右卫门下场如何、阿藤下场如何，是他们家的事。只是自作自受罢了。

仁平的确是个讨厌的家伙，为了自己的功勋，便将大群做了亏心事的人踩在脚底下，当成自己的垫脚石。政五郎愤慨地形容他为「冈引中的败类」，平四郎很能理解那种心情。

然，若将凑屋能因此全身而退的责任全归咎于仁平‐‐这样毕竟太不公平了。

即使如此，到了现在平四郎才仔细去想，自己之所以不愿将凑屋的葵命案公诸于世，并不是为了总右卫门与阿藤，而是牵连其中的人太多了。佐吉就不用说了，他们的女儿美铃，铁瓶杂院先前的房客们，尤其是阿露与富平，阿律，以及前任管理人久兵卫，阿德与久米，还有灯笼铺夫妇，凑屋与「胜元」两处的雇工。

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