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雍京，敦煌会馆。

薛宣平坐在八仙桌前，正在为了吃羊肉泡馍做准备。

他原来是赵毓刚到西北领兵时候的伙夫，这么多年混下来，别的本事每长多少，唯有两样最爱：一是钱财，这个第二，就是吃食。

薛宣平的手指掐住一个白面馍，用耐心一点一点的捏碎，放入大碗中。他已经掰开碾碎了一个馍，旁边早有厨子准备好羊肉汤与粉丝，还有糖蒜和辣椒，就等他把第二个馍也碾碎，直接在他面前的大碗中浇入热汤。

老大萧呈手中拿着一个长杆烟枪，正在抽土烟。

烟是自己在后院种的，新鲜烟叶晒干之后折叠捆紧切丝，喷上茅台兑蜂蜜，再干炒一遍，封入瓷坛。

薛宣平一边掰馍，冷不丁的说了一句，“老大，别看我了，再看我，您还是愁。”

萧呈让身边的丫头也给他掰一碗馍，“老薛，你真是没心没肺。”

“我呢！”薛宣平弄好了馍，厨子给他碗中浇上热汤，热气一上来，蒸腾腾的，带着一种烟火意味的仙气，“心肝肺都全，肚子中也有食儿，什么时候不慌。”

“有食儿？”萧呈见左右都是自己的亲信，这才问出了一句深埋心中的疑惑，“你就这么相信赵毓？”

“信。”薛宣平点头，“我一出生就死了爹，娘为了养我把本家的叔伯睡了个遍，就这，我还三天两头饿肚子，我能长大成人，没病没灾就是我亲爹保佑了。可是，这大郑的天下，像我这种出身的人是混不出来的，只能去当兵。我说句实话，老大，我跟您，还有咱们西北道的那些聪明人不一样。我知道自己笨，也认命，不像你们，总想着证明自己没那么笨，每天跟自己，跟别人，跟老天爷较劲。”

萧呈，“赵毓是聪明，这我承认，可他，……”

“老大，您活了这么大岁数，怎么连这些都看不透？”薛宣平抓起一块羊肉直接放入口中，“赵毓是不是聪明，这重要吗？”

这次萧呈没说话。

薛宣平，“要说聪明，这天底下聪明人多了去了，别人不说，老八就精的像个秃尾巴猴！这么多年，他吃过什么亏？哪一次分红他不是拿大头，哪一次真出事，他不是先把自己摘的干干净净？上一次，他私带鸦片过境，让北境的边军抓个正着，为了那件祸事，我们死了多少人，可是他身上连个毛都没短吧？为了自己，他可以亲眼看着弟兄们去死，可是转过头来，他又可以用大笔的好处堵住所有人的嘴，非要说聪明，老八比老赵还聪明！可是，……”

这一次，薛宣平拿个大勺子，舀起来一大口吃食，连汤带肉，还有馍和粉丝，直接塞入嘴巴中。

萧呈自然之道老八是什么人，只是他信奉的是曹操那一套用人之道，——知人善任，唯才所宜。

老八昌渡为人私德不休，但是对西北道，对他萧呈却极为忠心，做人不行，做生意，尤其是偏门的生意却是一把好手。他萧呈不能每年拿着老八递过来的大笔的来历不明的红利，却要人家金盆洗手、做个干干净净的君子。

至于赵毓，……，这个人太难用！

薛宣平自然知道萧呈的心思，“老大，老赵这个人，很多时候都在犯傻。不说别的，就说这次的十三行的事，当时周熙已经决定自己死，把赵毓给摘出来，是赵毓自己把自己拖下水的。他当时说过一句话，如果十三行的钱庄完蛋了，那一天，雍京城有多少普通人就得上吊！他还说过，户部要开始收税了，银价再不下来，雍京城就乱了。老大，您听听，这些话如果说给老八昌渡听听，他的大牙都要笑掉了。萧老大，就着一点，咱们谁都干不过赵毓。”

萧呈有些不以为然，“因为他是老好人吗？”

“他是吗？”薛宣平反问。

萧呈，“是什么？”

薛宣平，“赵毓是老好人吗？”

当然不是！

这些年他们都在西北，也是亲眼看着赵毓如何平定边境，如何掏空西疆十六国，如何压制边境各部族，如何将那些本来也很贫瘠的耕地变成不毛之地。与战争的同时，赵毓借助西北道发行了大量的战争债票，从虚空中变幻出不可计量的财富。

老好人能做这些事情吗？

萧呈，“那你的意思是？……”

薛宣平，“不管咱们这里的人怎么酸人家什么入赘女婿啊，什么只有一个闺女就绝后了，什么老岳父权势仍在不敢纳妾不敢续弦啦，不管说什么，他赵毓就是西北王尹明扬的家人。”

“这人一出生就分三六九等，尹明扬告老还乡之前是总督是兵部尚书，是科甲正途出身的进士，人家尹家几代做官，就跟咱们这些十岁之前没穿过鞋的人不一样。老赵看的东西是咱们看不到的，他知道的事情也是咱们想不到的。”

“老大，听我一句话，你就不纠结了。”