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第三百七十章 君子远庖厨九千大章（第1页）

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千步廊尽头就是庄严巍峨的承天门，承天门外的金水河在朝阳下细波粼粼，河上五座汉白玉石桥如五龙横亘夭矫，内阁次辅吴道南与礼部尚书刘楚先从最右侧的汉白玉石桥上走过，把守承天门的金吾卫当然认得吴、刘这两位老大人，但还是要按规矩验看腰牌，然后放行——

过承天门、端门，前面便是紫禁城正南的午门，在端门与午门之间的甬道两侧就是六科给事中的直房，俗称六科廊，吏、户、礼、兵、刑、工，每科都有两名给事中在此当值，给事中掌侍从、规谏、补阙、拾遗、稽察六部百司之事，品阶虽低，权力很大，杨涟今日就在户科当值，他已得知会试榜单上张原名列第六，以张原的制艺，高中是意料之中的事，不中才是意外，去年浙江乡试杨涟作为《春秋》房官取中的九名举人只有张原一人礼闱连捷，科举层层汰选，要出人头地真不易啊——

见到吴阁老和刘尚书从直房门前走过，杨涟心道：“两位会试主考官这是入内阁述职吧，当考官也真是辛苦，尤其是吴、刘两位老大人都已年近七旬，脸色灰败直如大病了一场。”

吴道南真觉得自己要病倒了，一日一夜，只方才在轿上打了个盹，操劳也就罢了，让他心力交瘁的是陷害张原的这场舞弊案，更未料到会元沈同和竟然如此讨人嫌，引得群情汹汹，想必阅卷时还是有疏漏之处，究其原因是张原首卷被割截，扰乱了他的判断，他本来是很想擢拔张原为会元的，事情现在到了这一步已是乱成一团，他这个主考官正面临朝野间强大压力，目下只有从张原这份遭割截的墨卷入手，即便牵连再广，也要撕开这黑幕——

在午门再次验明身份。吴道南与刘楚先进入紫禁城，进午门靠右首是会极门，会极门内便是制敕房、内阁和诰敕房，内阁按惯例除了首辅外，应另有辅臣四至五人，但万历三十四年后，原来的阁臣死的死、退的退，首辅叶向高曾上疏一百余道请补阁臣。但万历皇帝就是置之不理。前年东林党的叶向高因被浙党攻讦不得不致仕后，内阁只剩方从哲一人，吴道南是去年八月才入阁的。这两位阁臣所属党派比较模糊，方从哲虽是浙江人，但入阁之前一直在野闲居。与浙党关系并不是很密切，但齐党首领亓诗教却是他的门生，而且既为阁臣，想要在党派林立的京城立足，没有自己的党羽人脉怎么行，所以方从哲也不得不卷入党争漩涡，同样，身为江西人的吴道南本来也不属哪个党派，但因为和叶向高关系不错。又与宣党的汤宾尹、韩敬有隙，就被浙、齐、宣三党推到东林的阵营加以攻击，人在朝中，身不由己啊，想要保持中立几无可能——

在内阁正堂，年过六旬依然容貌俊雅的内阁首辅方从哲听了吴道南、刘楚先汇报的会试舞弊案经过，两道卧蚕眉深锁。说道：“会甫兄，你执意把一份犯先帝庙讳的考卷取中，这会遭人非议啊，而且此考生并非无名之辈，更容易落人口实。”

吴道南道：“取中之先。我亦不知是张原的卷，是拆号后才知道的。二、三场考卷全在此，中涵兄看看这制艺就知道此生之才。”

方从哲看了张原第三场的策问，赞道：“的确是经世致用之才，考到第三场，犹有这等精力洋洋洒洒纵横议论，实在难得。”

吴道南道：“我与刘尚书正是为此才不忍黜落，《春秋》一房的房官张鹤鸣、阅卷官徐光启对照了朱卷与墨卷字迹后，认为首题犯讳有隐情，提出以草卷来验证，不料聚奎堂随即失火，草卷全部毁，这分明就是要销毁证据啊，可见奸人何等的猖獗。”

方从哲问：“能追查到纵火之人吗？”

吴道南道：“贡院中号军、执事、杂役、书吏万余人，颇难追查，现在只有先确证考生张原是被人陷害的，才好立案追查。”

方从哲道：“那也要等抓到那个誊录生才能真相大白。”

吴道南指着张原的首卷道：“此卷是被割截的，手法高明，虽然我与刘尚书看不出其中破绽，但应该有装裱高手能破解，在下提议由内官监派两个精通装裱字画的内侍来检验，让六科给事中做见证。”

刘楚先道：“把提调官和监临官一并请来旁观见证。”

吴道南补充道：“请弥封官、誊录官和受卷官也要一起来。”

墨卷被割截，弥封官和誊录官的责任和嫌疑最大——

方从哲沉吟道：“会甫兄执意要如此吗，万一并非割截，会甫兄的面子须不好看，还不如等抓到那个誊录生再定。”

吴道南苦笑道：“我把犯讳的卷子取中，若不能立即证其清白，我的面子更不好看，言官们的弹劾奏章将如雪片般飞来。”

方从哲见吴道南坚持，只好点头道：“既如此，那就请内官监掌印太监宋公公派两个人来。”

内阁直房外有几个小内侍随时恭候负责传话，吴道南匆匆写了一张帖子，让小内侍带去交给内官监掌印太监宋晋，内官监临近北安门，距离内阁直房有三里多路，方从哲、吴道南、刘楚先等了半个时辰，就见一个五十多岁肥肥胖胖的太监带着两个年轻一些的内侍来了，笑嘻嘻拱手道：“方阁老、吴阁老，啊，刘尚书也在这里，三位老先生有什么名贵书画需要内官监的人鉴定？”

吴道南说明情况，胖胖的宋太监收起笑容，惊讶道：“警卫森严的贡院中还能发生这等事！”回头冲一个四十多岁，瘦瘦高高的内侍道：“王少监，你是内官中鉴定书画的能手，你来看看，此事干系不小，你可要慎重。”

这个王少监向两位阁老和刘尚书作揖道：“卑职王体乾，不知是哪份墨卷要勘查？”

方从哲道：“王少监先看看，有无把握认定是割截，如没有，就不要去六科廊宣示了吧。会甫兄以为如何？”

吴道南点头道：“那就请王少监先看看。”指了指案上张原的墨卷——

与钟本华一道名列内官十才子的王体乾写得一笔好字，精通书画装裱，内官监的典簿、佥书、写字都由他掌管，颇有才干，当下恭恭敬敬上前，立在吴道南身边看那墨卷——

吴道南并未说明被割截的是哪一张卷纸，三场墨卷并排放在书案上，每一场都有十二幅正卷。王体乾一眼就盯住了首卷。看看卷首原先被弥封的字，又看看首题制艺的字，并未急着说话。而是把三场三十六幅正卷都仔细检查了一个遍，再回到首卷，双手拇指和食指轻轻捻捏卷首下部。双眼微眯，似乎很享受——

午门内的内阁朝房很安静，方从哲、吴道南、刘楚先三人目不转睛盯着内侍王体乾的手，胖太监宋晋却是撇撇嘴，心道：“不用眼睛看，却用手摸，摸什么呢，这般陶醉！”

王体乾收手了，睁大眼睛。对跟着宋太监一起出来的另一个内侍道：“李监丞，你也来摸摸？”

这个李监丞不善言谈，摸了首卷之后只向王体乾点了一下头。

王体乾便对方从哲三人道：“三位老先生，这首卷是割截的无疑，手法颇为高明，凭眼睛看的确不好辨别，但手指轻捻还是可以摸出细微的衔接痕迹。”

吴道南不动声色。问：“那王少监能否把割截处再分开，让人一看就明白是割截的？”

“能。”王体乾道：“卑职有十足把握。”

吴道南点头道：“那就请王少监随我等去六科廊，让六科给事中作个见证。”

刘楚先问：“王少监可还需要什么器具？”

王体乾道：“一盆清水足矣。”

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