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第25章 九九八年十一月一日（第1页）

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黎明前的晨祷中，奥尔德雷德心不在焉。他努力专注于祷词及其含义，但他满脑子都是温斯坦。奥尔德雷德捉住了一头狮子的尾巴，如果他不杀掉这头猛兽，就会被其反噬。倘若今天奥尔德雷德在法庭上落败，那结果将不堪设想。温斯坦必将发起冷酷无情的报复。

晨祷过后，修士们回床休息，但不久，他们又起来做早祷。他们在十一月的冷冽空气中穿过院子，进入教堂时，已经瑟瑟发抖。

奥尔德雷德发现，每一段赞美诗、每一首圣歌、每一条经文似乎都会让自己想到审判。今天唱的圣歌中有一首是《诗篇》第七章，从奥尔德雷德口中涌出的歌词字字击中他自己的内心：“求你救我脱离一切追赶我的人，将我救拔出来！恐怕他们像狮子撕裂我。”[39]

他几乎没吃早饭，但喝光了自己那杯啤酒，而且想再喝。在第三课前——这次祈祷是关于耶稣受难的——德恩治安官敲响了修道院的大门，奥尔德雷德披上斗篷，走了出去。

德恩身边跟着一个提篮子的仆人。“都在这里了。”他说，“压模、掺假的金属，还有伪造的银币。”

“好。”物证很重要，对发誓证明其真实性的人来说尤为如此。

德恩和奥尔德雷德朝郡长大院进发。威尔武夫一般会在大堂前开庭。经过大教堂时，他们被伊塔马尔拦下了。“审判将在这里举行。”他得意扬扬地说，“在教堂西门举行。”

德恩怒问：“谁决定的？”

“当然是威尔武夫郡长。”

德恩转向奥尔德雷德：“是温斯坦搞的鬼。”

奥尔德雷德点头道：“在这里举行审判实际上就是在提醒众人，温斯坦是一位地位尊崇的主教，那样他们就很难在大教堂前面判他有罪了。”

德恩看向伊塔马尔：“但他就是有罪，我们可以证明。”

“他是上帝在人间的代表。”伊塔马尔说完就走开了。

奥尔德雷德说：“或许这并不完全是坏事。很可能会有更多市民来旁听审讯，而他们会起来反对温斯坦——凡是搞乱货币的人，都会成为千夫所指，因为那些劣质货币最后会流入城里商人的钱包。”

德恩面露狐疑：“恐怕民众的情感无足轻重。”

奥尔德雷德担心德恩是对的。

市民开始聚集，先到者抢占了视野好的位置。大家很想知道德恩篮子里装着什么。奥尔德雷德告诉德恩，尽管让他们看好了。“审讯过程中，温斯坦可能会阻止你出示证据。”奥尔德雷德说，“最好让大家提前看看。”

一群人围在篮子周围，德恩回答了他们提的各种问题。大家已经听说主教涉嫌伪造货币，但亲眼看到精密的压模、逼真的假币，还有那一大块冷却的棕色合金之后，大家认定温斯坦的罪行确凿无疑，而且再次感到震惊不已。

治安官手下的武装士兵领队威格伯特带上了两名囚犯——卡思伯特和德格伯特——他们被捆住双手，手脚还被绳索连在一起，这样他们就无法突然发足奔逃了。

一个仆人带着郡长的座椅和红色长毛绒坐垫到达现场，将椅子放在巨大的橡木门前。接着，一位司铎将一张小桌放在座椅旁，在上面摆了一个圣骨匣。那是盛放圣人遗骨的雕花银质容器，人们可以手按其上起誓。

人群越发拥挤，空气中弥漫着久未洗澡者身上散发的恶臭。教堂钟楼传来当当的钟鸣，宣告庭审官员和本地权贵——大乡绅和高级教士——已到场。他们站在郡长那张依然空无一人的椅子周围，迫使普通市民往后退。蕾格娜现身时，奥尔德雷德朝她鞠了一躬，并向她身边的埃德加点了点头。

低沉的钟声消失之后，教堂中传出了唱诗班的赞歌。德恩怒不可遏。“这里是要开庭审案，不是要举行礼拜！”他说，“温斯坦到底想干什么？”

奥尔德雷德对温斯坦的意图一清二楚。紧接着，温斯坦主教就走出了高大的西门。他穿着一件绣着《圣经》场景的教士长袍，戴着一顶高高的锥形毛边帽。他使尽浑身解数避免被公众视为罪犯。

温斯坦走向郡长座椅，站到旁边，闭上双眼，双手十指交握，开始祈祷。

“可恶至极。”德恩怒冲冲地说。

“没用的。”奥尔德雷德说，“大家看透他了。”

在一大队武装士兵的护卫下，威尔武夫终于登场。奥尔德雷德诧异了片刻，他不明白威尔武夫为何如此兴师动众。人群寂静下来。不知何处传来了锤子击打铁器的声音，这场万众瞩目的盛大审判丝毫没有影响那位铁匠忙碌的劲头。威尔武夫阔步穿过人群，向聚在周围的权贵点头致意，然后安安稳稳地坐到了坐垫上。他是现场所有人中唯一落座的。

审判的第一道程序就是宣誓。无论是被告、原告，还是助誓人，都必须把手放在银匣上向上帝发誓，保证实话实说，使有罪者难逃罪愆，让无辜者免遭诬陷。威尔武夫看起来很不耐烦，温斯坦却打起了十二万分精神注视着每一个立誓者，仿佛觉得自己可以抓到某人誓词中的漏洞一样。奥尔德雷德知道，平常温斯坦根本不在乎仪式细节，今天他却故意装出一副一丝不苟的模样。

宣誓结束之后，奥尔德雷德感觉德恩治安官神经紧绷，正准备开始提起指控。但威尔武夫转而朝温斯坦点了点头，令奥尔德雷德瞠目结舌的一幕出现了——温斯坦开始主持法庭。“有人犯下了一起可怕的罪行。”他说，低沉的嗓音中透着深深的悲哀，“是罪行，也是深重的罪孽。”

德恩迈出一步。“等等！”他厉声道，“这不对！”

威尔武夫说：“没有哪里不对，德恩。”

“我才是治安官，应该由我来提起控告。伪造货币是对国王的犯罪。”

“你有机会发言。”

奥尔德雷德不安地皱起了眉。他猜不透这兄弟俩葫芦里卖的是什么药，但他们肯定没安好心。

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