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第29章 一〇〇一年四月（第2页）

“非常感谢。”奥尔德雷德说，但他内心深处又气又恨。他本来可以募得更多的钱，但温斯坦的中伤损害了他的公信力。就算德奥曼并不相信那些谎言，但他也找到了少捐钱的借口。

德奥曼的司库从一口箱子里取出银币，奥尔德雷德将其收入鞍囊。“我不会带着这笔钱单独行动的。”他说，“我会去橡树酒馆，找个明天陪我上路的伴儿。”

奥尔德雷德起身告辞。城中心距德奥曼的大院只有几步路，所以奥尔德雷德没有骑马，而是步行牵着它前往酒馆的马厩，他边走边思考刚才的失败。他本希望温斯坦的无耻谰言不会远播至此，因为诺伍德有自己的大教堂和主教，但他的愿望落空了。

奥尔德雷德从橡树酒馆门前走过时，没有理会里面传出的开怀畅饮者的喧嚣，径直朝马厩走去。到了那里，他惊讶地看到一个熟悉的身影——瘦骨嶙峋的戈德莱夫正从一匹花斑马身上卸马鞍，他看上去是一路疾驰而来。“出什么事啦？”奥尔德雷德说。

“我觉得你想尽快听到这个消息。”

“什么消息？”

“奥斯蒙德院长去世了。”

奥尔德雷德在胸前画了一个十字，道：“愿他的灵魂得到安息。”

“希尔德雷德被任命为新院长了。”

“速度够快的啊。”

“温斯坦主教坚决要求立刻选举院长，并监督了选举过程。”

温斯坦千方百计确保他中意的候选人胜出，然后批准了修士们的选择。理论上，大主教和国王对这项任命有发言权，但如今他们很难推翻温斯坦制造的既成事实。

奥尔德雷德说：“这些你是怎么知道的？”

“德格伯特副主教到小修道院通报了消息。我觉得他希望亲口告诉你，尤其是资金那部分。”

奥尔德雷德心头一沉：“说吧。”

“希尔德雷德取消了修道院对我们小修道院的资助。从今往后，我们必须靠自己募集的资金过日子，不然就只能关门大吉。”

奥尔德雷德感觉被人当头抡了一棒，突然感激起德奥曼给的三镑银币来。有了这笔钱，小修道院就没有立刻倒闭的危险。

奥尔德雷德对戈德莱夫说：“你去吃点东西。我们要尽快离开此地。”

他们坐在酒馆旁的橡树下，这里便是因此树得名的。趁戈德莱夫吃黄油面包喝啤酒的当儿，奥尔德雷德陷入了沉思。他对自己说，希尔德雷德的最新安排也有好处，小修道院从此取得实际上的独立，夏陵修道院院长再也无法通过威胁切断资助的方式对我们指手画脚了。开弓没有回头箭，希尔德雷德的决定是撤销不了的。现在，奥尔德雷德要请求坎特伯雷大主教授予特许证，正式认可小修道院的独立地位。

可是，德奥曼的捐赠难以持久。奥尔德雷德必须抓紧开拓财源，确保小修道院的生存。但他能做什么呢？

大多数修道院依靠大量捐赠所积累的财富。一些修道院拥有大批羊群，一些修道院可以从村镇收取地租，还有一些修道院拥有渔场和采石场。三年来，奥尔德雷德一直孜孜不倦地努力获取这样的捐赠，但成果相当有限。

奥尔德雷德想起了九世纪温彻斯特的主教圣斯威森[43]，后者在伊钦河上缔造了奇迹。因为同情一位把一篮鸡蛋掉在地上的可怜女人，圣斯威森把打碎的鸡蛋全部复原。常常有朝圣者前往圣斯威森在大教堂中的陵墓拜谒。病人在那里会神奇地得到治愈。朝圣者会给大教堂捐钱，还会购买纪念品，在属于修士的旅馆住宿，这一切推动了城市的繁荣。修士将赚到的钱用于扩建教堂，以容纳更多的朝圣者，而更多的朝圣者又会带来更多的钱。

许多教堂都有神圣遗物，或者是圣人的白骨，或者是真十字架的碎片，或者是一块奇迹般地印着耶稣面部轮廓的碎布。如果修士能高明地经营教堂——确保能受到朝圣者的欢迎，将圣物放在宏伟的圣殿里，还到处宣传教堂中的种种奇迹——那些神圣遗物就能吸引朝圣者，而朝圣者会让城市与修道院兴旺起来。

不幸的是，德朗渡口没有神圣遗物。

这种东西是买得到的，但奥尔德雷德的钱不够。有人会赠给他如此贵重的物品吗？奥尔德雷德想到了格拉斯顿伯里修道院。

他在格拉斯顿伯里修道院当过见习修士，知道那里收集了许多神圣遗物，以至于圣器管理人西奥德里克修士不知道该拿它们怎么办。

奥尔德雷德不由得兴奋起来。

那座修道院拥有爱尔兰主保圣人圣帕特里克[44]的陵墓，还有其他二十二位圣人的完整尸骸。院长不会给奥尔德雷德一副无价的完整圣人尸骸，但修道院拥有数不清的圣人残骨和衣片、一支沾着血污的杀死了圣塞巴斯蒂安[45]的箭头，以及从迦拿的婚礼上传下来的一瓶密封的酒[46]。奥尔德雷德的老朋友会可怜他吗？没错，他是灰溜溜地离开格拉斯顿伯里的，但那是许多年前的事了。在对抗主教这件事上，修士们常常互相帮助，而没有一位修士喜欢温斯坦。奥尔德雷德认定自己有机会，乐观的情绪逐渐占了上风。

反正奥尔德雷德也想不出更好的主意了。

戈德莱夫吃完饭，将大木杯送回酒馆。回来后，他问：“好了，咱们回德朗渡口吧？”

“计划有变，”奥尔德雷德说，“我会陪你走一程，然后我要去格拉斯顿伯里。”

***

看到自己度过青春期的地方，汹涌的怀旧感霎时涌上心头，令奥尔德雷德猝不及防。

奥尔德雷德登上一座小丘，俯瞰平坦的沼泽平原，只见处处春意盎然，树叶青翠欲滴，还有波光粼粼的池塘和小溪点缀其间。北面是一条五码宽的运河，沿着平缓的山坡，笔直地延伸过来，尽头是集市码头。那里的商品琳琅满目，既有一捆捆红布，也有一块块黄色桶状硬奶酪，以及一堆堆绿色卷心菜。

在开挖奥神村的运河之前，埃德加曾向奥尔德雷德仔仔细细地打听这条运河的方方面面，奥尔德雷德苦苦回忆，才勉强回答上来。

小村后面矗立着两座灰白色的石制建筑，那是教堂和修道院，外面包围着十多座密密麻麻的木质结构建筑，包括畜栏、仓库、厨房和仆人宿舍。奥尔德雷德甚至看得到那座草药园，他就是在那里被人抓到吻了利奥弗里克的，从此他背负了无法洗刷的耻辱。

骑马朝修道院走去时，奥尔德雷德想起了利奥弗里克。他已经有二十年没见过这位昔日密友了。在他的想象中，利奥弗里克是一个高挑瘦削的男孩，面庞粉嫩，上唇长着金色的绒毛，浑身散发着少年的活力。但是，利奥[47]肯定早就变了模样。奥尔德雷德自己也不是当年那个男孩了——他的行动变得更缓慢高贵，举止更庄重优雅了，即便他刚刮过胡子，也看得出腮上胡楂的浓影。

奥尔德雷德不由得悲从中来，叹惜那男孩永远回不来了。那孩子曾不知疲倦地读书学习，像羊皮纸吸墨一样吸收知识。课程结束后，那孩子又同样精力充沛地破坏各种清规戒律。现在，他来到格拉斯顿伯里，就像是到自己的青春之墓拜祭。

奥尔德雷德骑马穿过村庄，努力摆脱这种感觉。村子里人声鼎沸，买卖兴旺，交易的既有木器，也有铁器，男男女女不是在叫嚷，就是在欢笑。他朝修道院马厩走去，那里散发着干净的草料和刷洗过的马匹的味道。他解下迪斯马斯的鞍，让这头疲惫的牲口喝饱马槽里的水。

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