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第16章 反抗之火（第1页）

[rg]

次日，火红的太阳从天边刚升起来。王宫的仪仗就已经部署到位了。允州王和率众赶来的洋州王，拉法兹国王一起携百官分宾主端坐于殿上。

没有议事，没有谈笑，空气仿佛冻结。整座大殿静得可怕。人们一个个表情凝重，其中个别还在冒着虚汗抖腿。

“报！”一名内官急匆匆跑进来禀告，“前方斥候来报，回风海湾使团与灯塔城使团在城西百蒯峰汇合，正向此地赶来。随行有精骑八百，商团三百。”

“八百！”允州王发出惊呼，要不是身体病弱，他肯定会从椅子上跳起来。在他身旁，洋州和拉法兹国王虽然不像这般惊恐，但行止间也显出惴惴不安。

国王如此，百官更是焦虑。

就在克罗索近旁，几个官员议论说。“怎么比以往来的兵多呀？”“莫不是又有什么事触怒了他们？”“哎呀，应该就是啊！上一次他们派兵镇压仇老将军也是这么多人呐。”“这可大事不好啊。”……

克罗索大致听明白了。看来这三个城邦在即将来访的两国面前吃过败仗，所以畏敌如洪水猛兽。不过他也注意到百官之中有三人正襟危坐，气定神闲，其中一个就是仇天行。

少顷，三位国王经过商议，决定到殿外迎接使者，以显恭顺尊崇之心。

他们踏着地毯，在百官面前携手向殿外走去。路过仇天行跟前时，允州王使劲向他递眼色，似要传达谨慎或否决之意。可是仇天行目光如炬，一动不动，国王也不知其是否会意。然事已至此，箭在弦上，王已无暇再与之细说了，只能祈求神灵庇佑。

日头稍微高了一点，三王登上广场中央的高台眺望，但迟迟不见使团的踪影。

突然，几名身穿闪亮盔甲的骑士高举各色旌旗从太阳的背景里冲出，绕着高台飞了三圈，而后落在广场上。他们的坐骑收起雪白的羽翼，发出尖锐悠长的嘶鸣，看上去既高贵又忠实。克罗索立刻扫描了那些动物，发现是当初图图卡狩猎的那种企羽经驯化培育的，现在的名字是星尾羽。

担任先锋的骑士降落后立即分散开站好位置，而后庞大的使团也自太阳的光晕里现身。他们覆盖了广场上空，让底下的东部人饱览军阵之严整，接着分批次落下，在举着各自对应颜色的旗帜的先锋身后集结。所有的骑士都跟先锋一样披坚执锐，只不过中间的装备劲弩，前后的装备盾牌和飞镖，两翼的则是标枪和剑盾。

目睹此情此景，克罗索心想：这哪像使团呐？直入王宫，比自己家将军还容易。一上来就摆阵，分明是来耀武扬威的。

这时天空中又飞下来两人。他们把坐骑留在阵中，手按剑柄快步来到高台下方，朝三王简单行礼后说：“回风海湾正使桑科。灯塔城正使罗多梅克。参见允州王，洋州王，拉法兹王。”

三王不敢怠慢，还没等对方说完就互相搀着颠儿颠儿地从台上跑下，嘴里喊着：“快快免礼，快快免礼。”

等到了近前，东道主允州王说：“二位尊使远道而来，本王有失远迎，还请见谅见谅啊。”

桑科先与罗多梅克对视一笑，然后说：“陛下言重了。东荒之地虽是遥远，然以我盟军的脚程至此只需用十余日，若是不带商队，还能更快。所以看似天涯，实同卧榻嘛。”

三王一听连连称是，心中不免更加忐忑。

为了缓和气氛，允州王说：“饶是如此，二位尊使也不要与本王客套。汝等身份高贵，风餐露宿，劳苦自知。本王自能想见，故在宫中略备薄酒，为二位洗尘。请。”

罗多梅克说：“陛下，我们灯塔人比较直接，也不擅长你们之间那种文……绉绉的方式说话。我们有酒就喝，有什么话就谈敞开。所以……我就不跟你客气啦，来我们走。边喝边谈。”

罗多梅克的东部语说得不好，好多音都不在调上，语法也不对，也许根源在于灯塔人的语言与东部人不在一个语族。相比之下，回风海湾与东部地区语言相近，沟通起来要方便一些。本来他和桑科商量好的是语言表达尽量由桑科来，但作为一个典型的灯塔城武将，听说有酒却要套话说完才能喝，立时就按捺不住了。

三位国王见氛围转好，心中稍安，忙拉住使节的手，以三夹二，允州王在正中的形式，五人一道朝大殿走去。

路上桑科说：“诸位陛下，我们此番例巡互市，例巡的事，容席间再议，但互市宜早，不知意下如何。”

三王你看看我我看看你，最后允州王说：“此事宜早不宜迟，今日开市，我们三国早已备好了货位和物产，供双方贸易，还派了官吏协管秩序。商队即刻就能入市。本王这就下令。”

“已经入市了。”桑科说，“本来想先与陛下商议的，然入城时民众欲抢购我方货物，心情甚为迫切。故先行入市也是为民众福祉嘛。既然陛下也无异议，岂不皆大欢喜。”

允州王脸色铁青，低头说：“是是，做生意，效率甚为重要。”

互市的事情就这么定了，桑科又转而对洋州王说：“陛下，前番我王贺寿，贵国赠与我王歌姬100名，我王甚是喜欢。然则天妒红颜，水土不服，数十年间一行星年相当于13个地球日，16个行星日已陨其半。我王哀其薄命，郁郁寡欢。外臣视之，心中不忍。故斗胆烦询陛下可否复赠佳人，如允，外臣当力促我王与陛下永结兄弟之好。”

各国素闻回风海湾国王贤于治国，然宫闱之内则极其凶狠残暴。故今时女子愿进其宫者甚少，列国交往凡涉及此也是尽力回避。可是如今使者张口便来，洋州王避无可避，只得支支吾吾，最后还是承诺：“既是康兄回风海湾王室姓康所好，本王自当用心以结同好。尊使如此侍奉君上，本王也十分感动。”

“过奖，过奖，略尽本分罢了。”桑科故作谦逊地回答，但表情之得意却无法掩饰。

拉法兹国王害怕身边的罗多梅克也提出什么无理的要求，决定主动出击，岔开话题：“敢问尊使，本王的小妹，不久前已出发前往贵国与太子殿下完婚。此事后来没了音讯，我国偏僻，又无快骑可访，不知进展如何？”

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