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第54章（第1页）

朕统驭天下，念切民生，凤夜图治，罔敢少懈；迩来岁每不登，民食寡之。今兹仲夏，久旱多风，阴阳不调，灾孰大焉！朕用是不宁，减膳撤乐，求言省过，斋居默祷，虽雨泽溥降，尚未霪足。皆因朕之凉德，不能上格天心。较特沛宽仕，务崇悼大，罢营建、恤贫穷、释淹击，政令有不便于民者，更之；罪非常赦所不原者，咸赦除之！

这是极大的仁政，上谕一颁，无不感奋。但皇帝的深仁厚泽，也要有实心任事的人来执行；否则就会大打折扣，甚至变成口惠。如果工部的官员私心太重，&ldo;罢营建&rdo;失去了从中克扣工料的凭借，即非所愿；而地方官倘有贪名，则&ldo;恤贫穷&rdo;适足以造成他的将救济款项落入私囊的机会，而这些执行政策的责任，又以宰辅为主；如果监督不周，甚至他手里先私心自用，使得皇帝的意思变了质，则下面虽有好官，亦往往无能为力。

有个钦天监的小官，官位叫&ldo;五空灵台郎&rdo;；名字叫董汉臣，禀性耿直，久已不满居于相位、把持政事、纳贿招权的明珠；此时看声名狼藉的余国柱，新近因为明珠的援引，居然入阁拜相，内心益发忧虑愤慨，正好皇帝下诏求直言，因而便费了三天工夫，写成一篇奏疏，要求都察院代奏。

小官言事，必得呈请本衙门长官或都察院代奏，钦天监是个小衙门，那里的长官，除了本身业务以外，没有资格上疏论国事，自然也没有资格为部属代奏，所以董汉臣只好找上都察院。

这在董汉臣不是第一次，以前上疏，亦都因为语言激切，左都御史不愿替他代奏，每每饰词推托，这一次因为皇帝有特旨，而且董汉臣的意志亦很坚决，所以新任左都御史，与高士奇狼狈为奸，而与明珠、余国柱亦通声气的王鸿绪，怕压置下来，有人参他一个&ldo;壅于上闻，阻塞言路&rdo;的罪名，非同小可，只好具疏代奏。

董汉臣论时政得失，极其痛切：一共十件大事，其中有两款与汤斌及明珠、余国柱有关。

与汤斌有关的一款是&ldo;谕教元良&rdo;。元良指天子而言，董汉臣认为汤斌作东宫师傅，教法未善，尚未尽心。

与明珠、余国柱有关的一款是&ldo;慎简宰执&rdo;，那时的学士是两满三汉，满人是明珠和勒德洪；汉人是王熙、宋德宣、余国柱。宋德宣已回苏州养病，遥领虚衔，所以实际上是两满两汉。

这四个大学士，自然是明珠当首脑，余国柱为明珠的死党，听从指挥，不在话下；王照极会作官，看明珠势大，见机行事，依附无违，勒德洪无足轻重，因人成事。因此，内阁中可说只有明珠一个人当权。

由于董汉臣的指责，相当实在，特别是余国柱刚刚入阁，所以&ldo;慎简宰执&rdo;这四个字，仿佛主要的是对他而发，格外感到刺心，同时也相当害怕，怕皇帝认真追究，是个不了之局。

经过一番密议，明珠同意了余国柱的见解，认为此时不宜申辩，应该引罪自责，等这场风波过去，再来收拾董汉臣及其背后的指使者‐‐他们都疑心沥斌曾授意董汉臣发难。

于是明珠向皇帝面奏，准备国服待罪。皇帝却要先弄清是非，将董汉臣的原奏发交廷议。

六部九师都到了，明珠在内阁主持会议，王熙的态度很蛮横，&ldo;市儿妄语！&rdo;他说，&ldo;把他杀掉就完了。&rdo;

正在这时，汤斌到了，余国柱表面上很尊重这位老同年的，赶紧起身迎接，同时将王熙的话，告诉了他。

这是不怀好心，知道汤斌的性情，有意要让他跟王熙发生冲突。果然，汤斌大摇其头。

&ldo;大臣不言小臣言！&rdo;他引用明朝的成句，&ldo;董汉臣没有死罪，而且说实话，我亦愧对董汉臣。&rdo;

汤斌的所谓&ldo;愧对董汉臣&rdo;，是承认董汉臣在&ldo;谕教元良&rdo;那一款上的指责有理。在他是实话，在余国柱却认为是莫大的讽刺，越发把他恨如刺骨。

于是有为明珠和余国柱所豢养指使的言官，上奏参劾董汉臣，说他&ldo;越职言事，妄希富贵&rdo;。又说：&ldo;汉臣不知书，必有代草其疏者。&rdo;这一枝暗箭，箭头自然是指向汤斌。

余国柱是有一配合的行动的，根据言官的这一道奏疏，拟议由刑部逮捕董汉臣问罪。皇帝自己下诏求直言，而直言有罪，则更无人敢于奏谏；所以皇帝不愿采取吓阻言路的不合理措施，只命内阁重新拟议。

&ldo;董汉臣应诏陈言，不应该有罪。&rdo;汤斌指着胸对余国柱说：&ldo;倘或治董汉臣的罪，如此中何？&rdo;

这是问他良心何安？余国柱既惭且恨，而实在无可如何。只有在董汉臣身上打主意。

他叫人跟董汉臣去说：&ldo;这一案很严重。如果有一天要对簿公堂，你只要把汤斌尚书牵出来，说是他的指使，就可以无罪了！&rdo;

董汉臣是个硬汉，这样答道：&ldo;我哪里识得汤尚书？我的奏疏已写好了几年，三次请求代呈，都被拒绝。怎么好诬赖汤尚书。&rdo;他又说道：&ldo;如果上面要问我，我就这样回答：认识御史江繁！&rdo;

江繁是余国柱的至亲，董汉臣是有意如此作答，来人无奈而去。过了几天，皇帝遣礼部官员讯问董汉臣，他果然这样回答。皇帝免了他的罪‐‐这表示抨击明珠，不致招祸。对明珠的权威来说，自是一大打击。

一计不成，另生一计，这一次便有徐乾学参与了。

事起于江苏要增设一处海关，这自然要加重老百姓的负担，所以廷议时，徐乾学以江苏京官的身分，拜托汤斌说道。&ldo;今日之事，江苏数百生灵，悬于老公祖之手，总求成全。&rdo;

&ldo;我不在其位，不谋其政，何能为力？&rdo;

&ldo;皇上倚重，老公祖又新自江苏来，一言九鼎。合郡生灵，敬以相托。&rdo;

及至廷议，徐乾学闭口不言，太学生梁清标受了指使，便即说道：&ldo;汤老先生宜乎主持禁设之议。&rdo;

汤斌为了百姓，也就说道：&ldo;海关与民争利，这样的事，岂有于地方有益的？倘得其人还好，不得其人，四处骚扰，害民无穷。&rdo;

这段话由徐乾学传到皇帝那里，深为不悦，传旨命明珠去法问汤斌。余国柱却又附着他的耳朵说：&ldo;有人要害年兄，到内阁只这样说：得其人便无害。&rdo;

到了内阁，明珠说道：&ldo;皇帝面谕：&rdo;汤斌是道学，如何一件事两样说法&lso;，他进京时，我拿海关的事问过他，他说无害。今日九卿会议，如何又说害民？命我传问。&ldo;

看起来余国柱像是一番好意，但无论好还是歹，对汤斌都毫无影响，在九卿会议中他是怎么说，此刻在奉旨诘问时，依然是怎么说。

&ldo;是了。&rdo;明珠一向有礼贤下士的名声，其实跟唐朝的奸臣李林甫相仿佛，口蜜腹剑；他视汤斌为最大的政敌，但见面时总是异常客气，即使有所争议，脸上亦总是带着笑容。所以听汤斌照实陈述，奉旨交办事项已毕，随即殷勤问讯，而且带着他到设在内阁的办事的书斋，取出他的诗稿，向汤斌请教。

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