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第十四章 已经成长起来了吗（第1页）

梅蒂恩的话让餐桌上安静了一瞬间，紧跟着，大家都将目光投向一脸兴奋和雀跃的粉发小女孩，连林格也不例外。他好似没有听清楚妹妹的话一样，重新问了一遍：“梅蒂恩，你刚才是说……要向灰烬游击士的人传教吗？”

“嗯！”

梅蒂恩用力地点了一下脑袋，小脸红扑扑的，为自己想到了这么好的主意而骄傲：“他们既然失去了对那位神明的信仰，那么，为什么不尝试一下从其他神明那里获得慰藉呢？而且女神大人与那些伪神和邪神是不一样的，祂绝对不会抛弃任何人，如果他们都来信仰女神大人的话，不仅可以重新找到心灵上的归宿，也可以抚平灵魂中的伤痕，与自己的过去真正道别，然后以全新的自我迎接未来。”

“每个人都需要一种精神上的慰藉，特别是像他们这样生活在战争与混乱之中、随时都在面对死亡与恐惧的人。我之前替他们疗伤的时候就已经注意到了，那些人的精神状态其实并不稳定，心理上的创伤甚至可能比肉体上的创伤更加严重。如果不想办法治疗的话，就算肉体可以痊愈，精神也会很快崩溃吧？”

粉发小女孩一脸认真地说道：“书上说了，心理疗法也是一种有效的治疗方法，语言上的安慰与开导、手势与动作的安抚、甚至可能只是一个关心的眼神，就能让患者重新获得对生活的希望，减轻和消除身体上的症状。那么自然，信仰也是其中的一种方法，不是要让他们将一切希望都托付给神明，而是通过寄托信仰的方式，使那些早已遗忘和沉没的情感失而复得。”

比如，向神明祷告时的虔诚与安心；心中默念神明的教义时，身体也会不自觉地履行；与拥有相同信仰的人产生共鸣，互相鼓励和安慰……这些事情，梅蒂恩是亲眼见证过，甚至亲身经历过的，就在天心教堂还屹立在圣十字区松石街十三号的时候。

当林格还是个牧师，站在祭台上俯瞰着那些衣衫褴褛的信徒时，他可能觉得天心教堂对这些可怜人的最大的帮助，无非是每次七天礼上发放的牛奶与面包而已。可是，从不是站在祭台上、而是通过近距离观察的方式接触了他们的梅蒂恩，可以很肯定地告诉你，事实并非如此。

她不止一次见到参加了七天礼的流浪汉，将自己在萧瑟寒冬中排了整整三个小时的队伍才取得的面包与牛奶，慷慨地分享给那些没有得到名额的同伴们，他们往往是瑟缩在街边的一个角落里，像饿了一周没有吃饭那样狼吞虎咽，完全顾不上矜持和仪态，但在吃完最后一点面包渣、舔干嘴唇边的最后一丝牛奶渍后，却会用笨拙的姿势和动作向教堂行礼，口中低声赞美女神冕下的尊名。偶尔，梅蒂恩也会听到自己和兄长的名字。

她也不止一次看见同样居住在松石街的邻居们，每到七天礼召开的前夜，总会从家里翻出破旧的被褥、浆洗得发白的旧衣服、以及一些虽然劣质但还没有变质的食物，嘴上说着丢弃垃圾，却将它们放置在离教堂不远的地方，好让那些半夜匆匆赶来这里排队的流浪汉或贫苦人不至于在零下的寒风中忍饥受冻。可是每当梅蒂恩为此上门道谢时，并且想要在天心教堂的登记本上记下他们的名字与捐献物资的时候，他们却总是摆摆手拒绝，还坚称自己并没有那么做，他们可不像已经去世的杨科先生那样，总有着“奢侈的善心”。

究竟什么样的善心才算奢侈呢？梅蒂恩不清楚，尚年幼懵懂的她只是从这些口是心非的举动中感受到了一种温暖的力量。曾经，她无法用自己的语言将这种力量准确描述出来，可经历了那么多事情后，她忽然间明白了，原来那就是信仰。

父亲还活着的时候说，获得安慰便是信仰；在福音教院的时候，林格告诉自己，精神与物质上的和谐才是信仰；而现在，梅蒂恩对自己说，营造出一种让每个人都感到安心和宁静的环境，那就是信仰。在这个环境中，每个人都在与身边的人产生共鸣，每个人都能清晰地感知到其他人的情感，同时，人与人之间那层理解的障壁，也在不知不觉中消融了，他们不分彼此，共同分享希望。

于是，本应是竞争对手的流浪汉会互相分享食物，他们并不知道那就是信仰，只是能够感受到对方的寒冷与饥饿；于是，认为善心过于奢侈的邻居愿意与陌生人分享物资，他们并不知道那就是信仰，只是想要把杨科先生曾带给他们的温暖传递给下一个人；于是，站在祭台上的林格看不见这一切，他同样不知道那就是信仰，唯有粉发小女孩看到了，并在漫长的思考后终于得到答案。

“那就是信仰。”

梅蒂恩双手在胸前合十，认真地注视着自己的兄长，目光清澈且明亮：“能够治愈他们所有的伤。”

林格同样认真地注视着自己的妹妹，看到她的眼眸中没有半点犹豫和迷惘，纯粹得就像一块翠绿的宝石。困难有时挫败人的信心，而有时却磨砺他们的意志，年轻人忍不住欣慰地笑了。

“这些都是你自己想到的吗，梅蒂恩？”他轻声问道。

“是……吧？”梅蒂恩一开始还坚定地点头，但忽然间有些羞赧，不好意思地低下头：“还有一些是书上看到的，还有还有，莉薇娅姐姐也和我分享过一些故事，她教导我应该从一个真正的信徒的角度去思考问题。”

莉薇娅修女闻言摇头：“我只是照着女神冕下在《教典》中的训诫去说而已，而这些领悟都是梅蒂恩自己得到的。很惭愧，其实到现在我都不明白，所谓真正的信徒，究竟是什么意思。”

说完，她深深地看了梅蒂恩一眼，那发自真心的赞美与尊敬，大概在想，不愧是女神大人所钟的圣灵，居然能将祂的训诫领悟得如此透彻……之类的吧。总之，把粉发小女孩看得怪羞耻的，小脸上的红晕都已经蔓延到脖子上了。

从莉薇娅修女的回答中，林格再次确定，自己的妹妹确实成长起来了。

曾在福音教院之时，她就向林格提出过重建天心教堂的建议，甚至想要向那些遭到教团联合迫害的异类与魔法师传教。可那时的她做出这个决定，仅仅是为了继承养父的事业、不使他的毕生心血因区区一纸《宗教法令》便付诸东流而已，至于自己真正想要做什么，却从没有认真思考过，以至于面对兄长的诘问，无言以对。

至于今日的她，已经有资格自称为一名真信徒了。

就像罗谢尔曾认可林格为“真信徒”一样，林格也认可了梅蒂恩，虽然他不知道自己是否有资格去认可他人，又该以谁的名义认可他人。自己的名义？杨科先生的名义？或是女神大人的名义？他的存在太过渺小，或许谁都无法代表。

到头来，一无成长的人反倒是自己了。

林格心中自嘲一笑，然后对妹妹说道：“现在，你是天心教堂的继承人，就按照你的想法去做吧。不过，要注意好传教的尺度，不要逾越他人的底线；也不要对结果抱着太大的期待，这件事比你想象的更加艰难，尽力而为就好。”

经历了与原夜之神的决裂这件事后，卡森·博格对神明的不信任是肉眼可见的事情，恐怕只保持着表面的尊敬而已。这从他多次赞美林格所侍奉的女神、语气中敬畏有加，却从不曾询问关于这个教会的任何细节，从来历到教义，从历史到传承，全都漠不关心这一点就能看出来了。

被神背弃之人亦背弃了神明，被信仰抛弃之人亦抛弃了信仰，卡森·博格是灰烬游击士的领袖与精神支柱，在这些抵抗者的心目中享有崇高的威望。愿意追随他的人，无不认可他的理念，也不在乎他作为弃神者的身份，甚至可能，这些人过去也是被那位原夜之神所背弃的信徒之一，他们报团取暖，在这片神明与信仰野蛮生长的土地上，搭建起了一座异类的堡垒。

想要从外部攻破这个堡垒不是一件容易的事情，梅蒂恩在这件事上有一个优势，她不仅是天心教堂的牧师，同时也是一位医生，向灰烬游击士无私地伸出援手之事，在先天上就取得了他们的好感。就算传教不成功，至少也不会招致对方的反感。但同样的，她还有一个劣势是年龄，如果是林格出面传教的话，或许他们中的绝大多数人，纵然不喜神明，也会耐着性子听他讲述教义，就像那位灰丘之鹰。可面对一位十四五岁的小女孩的传教，又有谁会将她充满虔信与真心的话语当真呢？

除此之外，最不可忽视的一点在于，现在的神圣女神教，其实什么都无法承诺。

立于圣坛之上的女神，早已无法回应信徒的心声。

原夜之神因悖逆信徒的期许而遭到驱逐，如果换了一位神明，仍无法听见自己的祷告与诉求，那么，信不信神又有何区别呢？神明越是沉默，灰烬游击士的人就越是坚信，力量只会来自于自己手中，神明是不可期待的。

不能妄自断论，这样的想法究竟是正确的还是错误的，然而，它对粉发小女孩的传教之路来说，确实是一种阻碍。

梅蒂恩太年轻，还想不到这一点，所以林格才提前为她打好预防针，免得期望太大，事与愿违后反而遭受打击，一蹶不振。除了口头的提醒以外，他还特意叮嘱莉薇娅修女，希望她看顾好梅蒂恩，用自己的经验辅佐和引导她，免得女孩一时踏错，步入僵局。

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