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第185章（第1页）

这三天自是度日如年的光景，但胡雪岩决不会独坐愁城，听天由命，他要作万一的打算，所以依然每天一早，坐镇阜康，不断派出人去联络试探，希望能找出一条得以筹集这笔巨款的路子来。

第一天第二天都毫无结果，到了第三天，他就有些沉不住气了，正在攒眉苦思时，嵇鹤龄到阜康钱庄来相访，一见面便讶然说道：&ldo;雪岩，几天不见，你何以清瘦如此？&rdo;

异姓手足，无需掩饰，胡雪岩老实答道：&ldo;还差三十万银子，怎么不急得人瘦？&rdo;

听这话，嵇鹤龄大吃一惊，&ldo;你怎不跟我说？那天我问你，你不是说可以&lso;摆平&rso;吗？&rdo;他带些责备语气地问。

&ldo;跟你说了，害你着急，何苦？&rdo;胡雪岩改用宽慰的语气说，&ldo;只要海运局的那笔宕帐，你能给我维持住，别的也还不要紧。&rdo;

怎么又说不要紧？显见得他是故意叫人宽心。嵇鹤龄想了想问道：&ldo;你总得想办法罗！&rdo;

&ldo;是的。&rdo;他说了遣刘不才到南浔乞援的事，&ldo;我给庞二的信上说，我愿意照市价卖多少包丝给他，便宜不落外方。我这样吃亏还卸面子，他应该可以帮我这个忙。&rdo;

&ldo;年底下一下子要调动三十万的头寸，不是件容易的事。&rdo;

&ldo;其实，有一半也可以过关了。&rdo;

&ldo;十五万也不是少数。&rdo;嵇鹤龄招招手说，&ldo;你来，我跟你句话。&rdo;

到得僻处密谈，嵇鹤龄告诉他一个消息，是裘丰言谈起的，说有个洋商走了&ldo;炮局&rdo;龚振麟、龚之棠父子的路子，龚家父子又走了黄抚台三姨太的路子，决定跟洋商买一万五千支洋枪，每支三十二两银子，价款先发六成，

就在这两天要立约付款了。

听得这个消息，胡雪岩大为诧异，买洋枪是他的创议，如果试用满意，大量购置，当然是他原经手来办，何以中途易手，变成龚家父子居间？

当然，这是不用说的，其中必有花佯，胡雪岩问道：&ldo;可晓得那洋商叫什么名字？&rdo;

&ldo;不知道。听说是个普鲁士人。&rdo;

&ldo;那就不是哈德逊了。&rdo;胡雪岩说，&ldo;这笔生意，每支枪起码有十二两的虚头，一万五千支枪是十八万，回扣还不算。这样子办公事，良心未免太黑了一点。&rdo;

&ldo;这不去说它了。我告诉你这个消息，是提醒你想一想，这笔款子，能不能在你手里过一过，能够办得到，岂不是眼前的难关，可以过去？&rdo;

这倒是个很新鲜的意见。胡雪岩对任何他不曾想到的主意，都有兴趣，于是扳着手指数道：&ldo;一万五千乘三十二，总价四十八万银子，先付六成就是二十八万八，弄它一升半就差不多了。&rdo;

&ldo;你跟龚家父子认识不认识？我倒有个朋友，跟小龚很熟，可以为你先容。&rdo;

&ldo;好极了！等我想一想。这条路子一定有用的。&rdo;

胡雪岩略为一想，就看出了这桩交易之中的不妥之处，一万五千支洋枪，是一批极惹人注目的军火，近则上海的小刀会，远则金陵的太平军，一定都会眼红，如果在上海起运，不管陆路水路，中途都难免会出纰漏。

&ldo;怎么样能把合同打听出来就好了。&rdo;胡雪岩自语似地说，&ldo;我看这件事，怕有点靠不住！&rdo;

&ldo;怎么靠不住，千真万确有些事。&rdo;

&ldo;我不是说没有这件事，是说这笔生意，怕要出乱子，龚家父子会惹极大的麻烦。&rdo;接着，胡雪岩将他的顾虑，跟嵇鹤龄细谈了一遍。

&ldo;我懂了！&rdo;嵇鹤龄说，&ldo;症结在交货的地方，如果是在上海交货，黄抚台得派重兵护运。这倒是很麻烦的事。&rdo;

&ldo;有了！&rdo;胡雪岩当时便把刘庆生找了来问说：&ldo;抚台衙门刘二爷的节敬送了没有？&rdo;

&ldo;还早啊！&rdo;

&ldo;要提前送了。&rdo;胡雪岩说，&ldo;我记得是每节一百两，过年二百两，请你另外封四百两，连例规一起送去，说我拜托他务心帮个忙！&rdo;

要刘二帮忙的，就是把合同的原底子设法抄了来。刘二看在两个红封，总计六百两银票的面上，这个忙非帮不可，又因为龚家父子越过他这一关，以同乡内眷，经常来往的便利，直接搭上了三姨太的线，心里原就有气，这时猜测胡雪岩的用意。大概要动脑筋打消这笔买卖，自所乐见，格外巴结，当天就用五十两银子买通了黄宗汉的娈童兼值签押房的小听差，把合同的底稿偷了出来，刘二关上民门，亲自录了个副本，神不知鬼不觉地送到了胡雪岩手里。

合同上写的是由船运在浙江边境交货。胡雪岩倒弄不明白。这个名叫鲁道夫的普鲁士人，具何神通？能够安然通过上海到嘉善的这一段水路？倘或中途出险，不能如约交货，又将如何？

细看合同，果然有个绝大的漏洞，这笔买卖，在卖主方面自然有保人，由上海的两家钱庄承保，但保的是&ldo;交货短少&rdo;及&ldo;货样不符&rdo;，又特为规

定一样：&ldo;卖方将枪支自外洋运抵上海后，禀请浙江抚台衙门委派委员，即就海关眼同检验，须验得式样数目相符，始得提领交运。&rdo;看起来好象公事认真，完全为了维护买方的利益，实际上是正好为卖方脱卸责任。

&ldo;好刀笔！&rdo;在一起细看合约的嵇鹤龄，书生积习，不免愤慨，&ldo;公家办事，就是如此！自作聪明，反上了别人的当。&rdo;

&ldo;恐怕不是自作聪明，是故作聪明。&rdo;胡雪岩说，&ldo;照这个合约来看，卖方只要把洋枪运到上海，在海关经过浙江的委员眼同检验，数量式样相符，卖方就已尽了责任，如果中途遇劫，那就好比当票上的条规：&rdo;天灾人祸，与典无涉。&lso;保人是不保兵险的。真的闹将开来，洋人只要说一句：在你们中国地方被抢的。你们自己不能维持地方平靖，与外人什么相干？这话驳不到，还只能捏着鼻子受他的！&ldo;

嵇鹤龄也是才气横溢，料事极透的人，听了胡雪岩的话，连连点头，嘴角中现出极深沉诡秘的笑容，眼睛不断眨动，似乎别有深奥的领悟似地。

&ldo;大哥！&rdo;胡雪岩问道：&ldo;你另有看法？&rdo;

&ldo;我是拿你的话，进一步去想。也许是&lso;小人之心&rso;，但是，人家未必是君子，所以我的猜测也不见得不对。&rdo;

说了半天，到底是指什么呢？胡雪岩有些不耐，催促着说：&ldo;大哥！你快说吧，这件事上，也许可以生发出什么办法来，如今时间不多了，我们得要快动脑筋，快动手。&rdo;

于是嵇鹤龄提纲挈领的只问了一句，胡雪岩就懂了，所问这一句是：&ldo;这会不会是个骗局？&rdo;

如果要行骗，根据合约来说，并不是不可能：洋枪运到上海关，浙江所派的委员验明了数目式样，无不相符，但交运中途，说是遇到劫盗，意外灾祸，不负责任。至于是不是真的抢走了洋枪，无可究诘，那就可以造成骗局。

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