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第5章 九九七年六月下旬（第1页）

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这三个年轻男人，还有他们的母亲，带上一条棕白两色的狗，顺着蜿蜒的河流和一条难以辨认的人行小道，走了一天半的时间。

埃德加感觉晕头转向的，他很不解，也很焦急。之前他为自己计划了一个新的人生，但不是这个。命运突然转向，变成他前所未料的面貌，他没有时间对此做什么准备。无论如何，他和他的家人对自身的前途也没多少主意了。他们对那个叫德朗渡口的地方一无所知。那是个什么地方？那里的人们会对新来者满腹狐疑，还是敞开怀抱？那片农场会怎么样？是容易耕作的轻质土，还是硬实而顽固的黏质土壤呢？那里有梨树，还是鸣叫的野鹅，或是警惕的鹿？埃德加的家人总是信奉按计划办事。他的父亲常说，你在捡起第一块木材时，必须在脑子里有整条船的想法。

让一片被遗弃的农场重新焕发生机，要干的活会有很多，埃德加觉得很难聚集起心中的热情。这是为他的希望举行的一场葬礼。他再也不会有自己的船坞，再也不会建造海船了。他还可以肯定，他再也不会结婚了。

他试着让自己对周围的景色产生兴趣。在此之前，他还没有步行过这么远的距离。他曾经乘船行驶许多英里去瑟堡，然后回来。但在此前的旅途当中，他就只盯着海水，别的什么也没看。现在是他第一次探索英格兰。

这里有一大片树林，跟他记忆里和家人每次去砍树的那个树林一样。树林被村庄和几座大的楼房隔了开来。他们继续吃力地往里走，地形则变得越来越起伏。树林越来越密，但仍有人的踪迹：一个狩猎营地、一个石灰坑、一座锡矿山、一间捕马者的木屋、一小户烧炭人的家、一片建在朝南斜坡上的葡萄园、一群在小山顶吃草的羊。

他们也遇见了路过的人：一个骑着瘦弱小马的肥胖司铎；一个穿着考究的银匠，后面跟着四个脸色铁青的侍卫；一个魁梧的农民正赶着一头肥母猪去市场；还有一个驼背的老太太正带着一些准备卖掉的棕色的蛋。他们停下对彼此打招呼，互相交换各自知道的新消息，以及询问前方的路怎么走。

埃德加他们把库姆被维京海盗袭击的事情告诉了他们遇到的每个人，人们就是这样通过路人得到新消息的。妈妈对大多数人只做了简述，但是到了富裕的住宅区，她就会坐下来，跟人们从头到尾讲述，而作为回报，他们四个人可以在那里得到食物和饮品。

他们会向路过的小船招手。那里没有桥，只在一个叫穆德福德路口的地方有片浅滩。本来他们可以在那里的一家酒馆过夜，但是天气不错，妈妈决定睡在外面，这样会省钱。不过他们睡觉的地方离那座楼房没有多远。

妈妈说，树林里可能会很危险。她提醒三个儿子，让他们保持警惕，这更让埃德加觉得世界已经没了规则。法外之徒在这里风餐露宿，偷抢路上的行人。每年这个时候，这种人很容易在夏日丛林里突然蹿出来。

埃德加对自己说，一旦发生这样的事，他和他的哥哥们可以与歹徒搏斗。他身上仍然带着杀了森妮那个维京海盗的那把斧子。而且他们有条狗。布林德尔是参与不了搏斗的，但是在维京海盗袭击库姆的过程中，它已经展示了自己的能力，如果树林里有盗贼，它嗅得出，而且会大叫发出警报。更重要的是，这四个人没有什么可偷的：没有牲畜、没有可能装着钱的铁箍箱。穷人是不会被人抢的，埃德加想。但即便对这一点，他也并不确定。

三兄弟跟随着妈妈的步速。她是个强悍的女人。她今年四十岁，很少有女人能够活到这个岁数，多数女人在她们成婚之后到三十五六岁之间的黄金生育年龄死亡。但男人有所不同。爸爸四十五岁，很多男人的年纪比他更大。

当妈妈在处理实际问题，比如做决定、提建议的时候，她是精神焕发的，但在这漫长而沉默的步行旅途中，埃德加看得出，她被悲伤笼罩着。当她以为没人在看她的时候，便卸下自己的防御，脸上垂着忧伤。她大半辈子都跟爸爸在一起。埃德加很难想象自己的父母也体验过他和森妮之间那种风暴般的激情。但他想，一开始肯定就是那样的。他们生了三个儿子，共同将他们抚养长大。这么多年过去，二人在半夜时分仍然会醒来互相拥抱。

至于他与森妮之间会发生什么，他再也无从知晓了。当妈妈为她失去之物而悲伤时，埃德加也感伤于这段永远不会拥有的关系。他永远不会跟森妮结婚了，不会跟她一起抚养孩子，不会在半夜醒来与她做爱，也不会有一段与森妮互相习惯、陷入日常琐事当中，将对方视作理所当然的时候了。他悲痛难忍。他本来发现了比世界上所有金子更加珍贵的宝藏，但他失去了它。延伸在前方的生活空空荡荡。

在这漫长的路途上，妈妈陷入了失去亲人的悲痛之中，埃德加也在不断承受着闪回在记忆中的暴力场景的袭击。橡树和角树郁郁葱葱，但他视而不见，在他眼前的是辛纳里克脖子上的刀口，像是屠夫的砧板；他感觉到森妮柔软的身体在死亡中变冷；随后，他再次为自己对维京海盗所做的事情感到惊骇，那张长着金色胡子的斯堪的纳维亚面孔血肉模糊——埃德加在一时无法控制的疯狂仇恨之中一通乱砍，以致他面容全毁。在埃德加的视线里，曾经的城镇化作一片灰烬，老狗格伦德尔的骨头已被烧焦，父亲被割断的手臂就像废品一般被扔到了海滩上。埃德加想到森妮现在正躺在库姆公墓巨大的坟地下。尽管他知道她的灵魂与上帝在一起，当他想到那具自己爱着的身体被埋在冰冷的地下，跟几百具尸体一起磕磕碰碰的时候，仍然心生恐惧。

第二天，妈妈和埃德加走在另外两人前头五十多码的地方时，她若有所思地对埃德加说：“你见到维京海盗船的时候，显然是离家有一段距离的。”

埃德加知道妈妈会问这个。埃尔曼问过他一些不清不楚的问题，埃德博尔德猜他秘密地做了什么，虽然他都没有跟他们解释过，但妈妈不一样。

不过，他仍然不知道该从哪儿说起，所以他只是答：“是的。”

“我想你是要去见什么姑娘。”

他感到尴尬。

她继续道：“不然没别的原因会让你在半夜偷偷从屋子里溜出去。”

他耸了耸肩。通常事情都瞒不过她。

“可为什么你要隐瞒这件事呢？”她顺着逻辑继续问道，“你已经到了追女孩的年龄了。没什么不好意思的，”她停了一下，“除非她已经结婚了。”

埃德加什么都没说，但感觉自己的双颊涨红了。

“继续脸红吧，”她说，“你该感到羞耻。”

妈妈很严格，之前爸爸也是这样的。他们认为人要遵循教堂和国王定下的规矩。埃德加也这么认为，但他觉得自己与森妮的事可以算作例外。“她恨辛纳里克。”埃德加说。

妈妈不理会他的辩解。她只是用讽刺的语气说：“也就是说，你觉得戒律是这么说的，‘禁止与人通奸，除非那个女的恨她的丈夫’。”

“我知道戒律说了什么。是我破了戒。”

妈妈没有接受他的坦承。她的思维继续往前走。“那个女人一定是在海盗袭击库姆的时候死了，”她说，“不然你也不会跟我们来。”

埃德加点了点头。

“我猜应该是那个乳品商的老婆。她叫什么名字来着？森吉芙？”

妈妈一个不落地全猜着了。埃德加觉得自己很蠢，就像个撒谎被识破的小孩。

妈妈说：“那天晚上你们是打算私奔吗？”

“是的。”

妈妈拉着埃德加的胳膊，她的声音变得温柔了些：“嗯，我得说，你的选择不错。我喜欢森妮。她很聪明，也很勤奋。她死了，我感到很遗憾。”

“谢谢你，妈妈。”

“她是个好女人，”妈妈放开埃德加的胳膊，语气又变了，“但她是别人的女人。”

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