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二十三年五（第1页）

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二十三年（五）

从那晚起靱负从未再有过想死的心思。看到加悦因恐惧而扭曲变形的脸，他发觉了自己缺欠思虑的愚昧。对一个人来说重要的不是“如何生活过”而是“如何生活”，过去的生活是否会成为徒劳将取决于他今后的生活，------是啊，不能死，现在死了至今为止加悦的辛劳就会变得毫无意义，他再次回想，------活着，以前的苦难日子能够拥有意义还是徒劳而终应该是今后的问题，活下去。……后来想想，这就是他命运的分岔点，和所有事物都有结束那样，新沼靱负的不幸命运也终于到了结束的时候。

那年十月，继被取消撤除的蒲生家族之后，隐歧太守松平定行被分封到了松山。这是被世人称之为久松家族，属于德川家族的亲属藩国之一，定行的父亲是从四位少将【注4：从四位少将】定胜，是德川家康的异父同母的幼弟。……隐歧太守到任不久，靱负受使者的招唤来到松平家族重臣官舍，他受到了优厚的招待，并被询问是否愿意在松平家族出仕。对方对他原本是会津蒲生的旧臣，来到松山的目的，至今为止坚守目的毫不动摇的详细事迹都知道的一清二楚。

“除蒲生家族不再追随其他主公，很希望能将你如此珍贵，忠谨正直的操守发扬光大，但是遗憾的是蒲生家族已经没有重新恢复兴盛的可能，所以是否能出仕松平家族，请你熟思后回复。”

俸禄也被保证将赐予会津藩旧时的两百石，这是真心诚意的招募。靱负回家考虑后决定接受招募。蒲生家族已经完全灭亡，被松平家族如此评价招募，还继续执着于“只追随蒲生家族”的话，那就是迂腐的执迷不悟了，------坦率接受对方的好意是无可厚非的，就这样定下了心。于是他就以俸禄二百石在松平家族出仕，担任了骑兵近卫的职务。

之后的岁月很是平稳，并没有什么特别值得记载的事发生，牧二郎也平安成长长大，十二岁时被征辟为儿小姓【注5：儿小姓】，数年之间在江户或者藩国领地内都一直奉侍在主公身边，十六岁时为了修炼学问和武艺一旦离开了殿内，二十岁时再次被征召入殿。此时的职位是小姓代理统领，在父亲的俸禄之外被单独赐予了一百石的职位俸禄，作为新加入的家臣算是极其少有的特殊待遇，“如此新沼家族算是安定下来，可以放心了。”就连靱负也总算露出了笑脸，“……现在想想当时真是含辛茹苦多年，如今有了这般成就，那时的辛苦总算可以说是值得了，往后就是如何能够更加发展了。”他多次反复向牧二郎述说。

靱负在庆安二年五十三岁时去世了。牧二郎继承了父亲的家督，这一年的冬天，他迎娶了同属松平家族的名叫菅原稻的姑娘为妻。那是婚礼结束后晚上的事，等前来参加婚礼的客人都离去，家里也整理清扫干净后，在夜深人静中，连横渡夜空的风声都能听得清清楚楚，家中一片肃静，牧二郎在自己的房间让加悦过来坐在了对面。此时加悦已经四十三岁，身体健康的她看去脸色还不错，结实瘦小的身躯还是和以前一模一样，只是像在述说长年的辛劳，她鬓发中掺杂着丝丝银发。

“加悦，牧二郎终于成家立业独立自主了。”他平静地开始说起，“……至今为止的二十三年，你为新沼家族所作的贡献是十分巨大的，在我幼小时的事都听父亲说过，从我开始有记忆后也用我自己的眼睛看到了如今，不用说父亲的事，牧二郎是靠你的尽力长大的，我牧二郎能有今天都是多亏了你，谢谢你。”

“……”加悦不发声音笑着，那是平常毫无感情愚昧的笑脸。“今晚我迎娶了妻子。”他再继续说道，“……家里的事从明天开始会由妻子替代你，你是我牧二郎的母亲以上的存在，对妻子我也已经交代过必须以自己的婆婆来对待你，住处也请你换到父亲以前居住的房间，从明天起你就是新沼家中的退隐老人，终于轮到能让你休息的时候了。”

所以，说到这里，他顿了一下，眼睛注视着了加悦的眼。那是想要通过加悦的眼睛看透她心中那样强烈的视线。然后他看着对方的眼继续说道。

“所以加悦，我是想让你停止继续装作白痴的这个样子。”

“……”加悦变了脸色。

“你既不是白痴，也不是哑巴，我是知道的。”

“……”加悦被震惊的浑身发抖，她睁大眼睛退离了座位。

“我知道的。”他压制着自己激动的感情说道，“……你是想继续留在新沼家，不愿被辞退离开，那是因为不忍心离开抱着婴儿陷入困境的父亲，但是父亲有自己的想法，当你明白无法改变父亲的决定时，你想到了自己的办法，从悬崖掉下撞到了头脑是假的，装成白痴，哑巴，都是为了留在新沼家中的所为。变成白痴就可以不听别人说的话，变成哑巴就可以不用回答，……其他人的话或许会想别的办法，但是对加悦来说，这是想到的最好的办法了，然后你达到了目的，从一开始就准备倾尽了自己的一生。”

因为无法压制住感动，他声音在发颤，泪盈满眶。他用手掩住了自己的脸，然后静静地擦去眼泪，端正坐姿继续说道。

“我是在七岁时发觉此事的，之前之后都不曾有过但就只有过那一回，你在夜里说了什么胡话，那时候还小没怎么去想，很久以后忽然产生了怀疑，想到是有什么原因便向父亲询问，当听完父亲述说的从会津到达如今的详细过程，我觉得自己看清了所有的一切，从此我日夜注意你的一举一动，得到了确信自己的推测没有错。虽然没能向父亲说明，但我一直想着有一天能向你本人确认，……加悦，告诉我，这么长的岁月，是什么原因让你一直持续保持着如此异常的决心？只是单纯的主从的情义吗？还是为了报答母亲的知遇之恩？别瞒着，告诉我加悦，现在你已经可以开口说话了。”

“啊啊，……啊啊……”冲出加悦的口，只是哑巴特有的可悲的喉咙声响。确实，加悦现在是想要对年轻的主人回答，想说的话已经到达了喉咙，“……啊啊”你的推测是正确的。我既不是白痴也不是哑巴，为什么这么做，“啊啊，……”那是因为看到了夫人在去世的时候，她痛苦万分的心情，得留下还没断奶的小少爷，和不谙世事的丈夫而死，那是多么得痛苦，我感同身受，那是只有女人之间才能理解的痛苦，我完全明白了。“啊啊……”既不是为了主从的情义，也不是为了报恩，深深感受到夫人的痛苦心情，我在自己心中向夫人发誓过，主人和小少爷的事加悦接下了，“啊啊，……”这些回答的话，现在充满了加悦的胸口将要溢出，想要用嘴说出来，可是出来的只是“啊啊”这些虚弱的喉咙响声。

“啊啊”加悦自己对自己不解地睁大了眼睛，“啊啊，……啊啊，……”“加悦，加悦，”牧二郎不由地叫出声来，“……你不能说话吗？”“……”她睁大的眼睛看向牧二郎“……”随后忽然双手掩住了脸，崩溃伏倒在面前。

二十三年的岁月并非只是一朝一夕，是的，加悦真已成了哑巴。

《发表于【妇人俱乐部】后收入【日本妇道记】新潮社1958年11月出版》

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注4：从四位少将=贵族地位名称，从四品。

注5：儿小姓=未成年的小姓，担任主公身边杂务的近待。

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