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第195章 奥立弗坚定不屈（第2页）

“这不是发疯，太太，”班布尔先生思忖了一会儿，说，“这是奥立弗的肉在作怪。”

“什么？”索尔伯利太太尖叫道。

“肉，太太，是他身上的肉在作怪。”班布尔非常严肃，“你们给他吃的用的物质条件太好了，太太。你们把他养成了这样一个不愁吃穿的懒家伙，他自然就会胡思乱想了。换句专业的话说，就是你们在他身上激发了一种精神的东西，而不是像以前那样整天只知道为吃穿发愁。那是一种与他的身份极不相称的精神，太太，它并不是像他这样的人天生就会有的。教区的理事们一定会这么对你们说，他们都是些非常务实的哲学家。是呀，灵魂或者精神对一无所有的贫民又有什么用？我们让他们的肉体保持鲜活就已经仁至义尽了。太太，如果你们只给这孩子喝稀粥，就绝对不会发生这样的事了。”

“上帝啊，我的上帝！”索尔伯利太太哑声惊呼，翻起眼珠，注视着厨房的天花板，“好心竟得到了这样的恶报！”

确实，索尔伯利太太对奥立弗太好心了，大方地给他提供别人谁也不吃的残茶剩饭。现在，她心悦诚服地接受班布尔先生严厉的指责，真是充分发扬了逆来顺受和自我牺牲的精神。真应该挺身而出，为她说句公平话：她是无辜的，无论是在思想上、言语上还是实际行动上，她都不应该遭受这样的非难。

“啊！我认为，”班布尔先生等到无辜的太太视线重又投向地面，方才说，“现在惟一的办法，就是让他在煤窖里待上一两天，饿得他浑身乏力，再放他出来。往后就只给他稀粥，一直到他学徒结业。太太，他的出身低贱，生性冲动。当年，护士和医生就说过了，他的母亲在来这里的路上挺过了种种艰难苦楚，要是别的正派女子，哪还活得成？”

班布尔先生刚说到这儿，奥立弗又使劲踢门了，他肯定是听到了刚才的话，断定他们接下来又将嘲讽他的母亲，所以重新踢门，以致这些可恶的声音一概无法听清楚。正在双方僵持不下的时候，索尔伯利先生回来了。家里人向他历数奥立弗的罪状，两位女士少不得还要添加最能激怒这位勇士的油和醋，果然，索尔伯利即刻用钥匙打开煤窖门，揪住那个大逆不道的学徒的衣领，把他拽了出来。

奥立弗脸上青一块，紫一块，抓破了好几处，头发披散在额上，衣服也撕碎了，足见先前肉搏战的激烈程度。但他脸上仍是通红的怒容。他被先生拽出禁闭的地方，依然横眉冷对诺亚，毫无惧意，也没有一丁点垂头丧气的神态。

“好啊，你干的好事！”索尔伯利说着，狠狠地摇晃奥立弗，还赏了他一个耳光。

“他骂我的母亲。”奥立弗辩道。

“骂了又怎么样，你这个小贱货！”索尔伯利太太说，“诺亚没有冤枉你母亲，她比他说的还要坏呢。”

“不，她不是那样。”奥立弗说。

“她就是那样。”太太坚持道。

“你，你撒谎！”奥立弗气呼呼地说。

索尔伯利太太立刻一把鼻涕一把泪地大哭起来。

这一阵涕泪滂沱的大雨使索尔伯利毫无他法了，如果他没有马上对奥立弗施加最严酷的惩罚，而是稍有迟疑，那么，每一位有经验的读者都会心知肚明：按照夫妻大战的惯例，他必将获得种种美称——一头畜生，一个不讲情理的呆头鹅，侮慢妻子的矮丈夫，冒充男子汉的小人伪君子——由于篇幅所限，请恕我不一一列举。说句实在话，他一向对待奥立弗还是比较好的，不知是因为这样对他自己有利，还是因为他的妻子不喜欢奥立弗。但他太太的这阵泪雨让他别无选择了，于是他当即把奥立弗打了一顿，这一顿毒打居然连太太都感到满意，更不用说班布尔先生了。他不用再动用教区的权杖，倒也省了力气。

在天黑以前，奥立弗被关在厨房后面了，让一台抽水机、一片面包陪伴他。晚上，索尔伯利太太在门外对其母亲大作“赞美”，然后探身进那间屋子，命令奥立弗回到柜台下阴森森的铺位上去，诺亚和夏洛特在一旁指指点点，窃窃私笑。

不久，棺材作坊兼店铺里只剩下奥立弗一个人了，凄凉冷寂的黑夜，给了他充分宣泄这一天苦难遭遇的好条件。他可以忍受鞭笞咬牙不哭不喊，可以带着不屑一顾的表情任他们辱骂，因为他感到他心中充盈着一种高贵的尊严，支撑着他咬紧牙关，就算是被五花大绑地架在火上烤，他也不会求饶。但是此刻，在无人看到或听到的静夜，他跪在地上，双手掩面，一任泪水涟涟——虽蒙上帝赐予我们哭的本能，但他如此小小年纪，却在上帝面前泪如泉涌，实属世间罕见！

奥立弗就这样跪在地上，双手掩面，一动不动地哭泣着，哭了很长时间。当他站起来时，烛台上的蜡烛只剩下短短的一截了。他小心翼翼地环顾四周，侧耳倾听，然后轻轻拔去门闩，打开门向店外看了看。这是一个又冷又暗的夜晚。在奥立弗眼中，星星似乎更远了，简直高不可及。外面一丝风也没有，树木朦朦胧胧的身影在黑色中带着一种凉气。他蹑手蹑脚地关上店门，在即将熄灭的烛光下，收好他所有的衣裳——也就是寥寥无几的几件，用一块破布打成一个小包，然后坐在板凳上，等着天亮。

当第一道霞光透过窗板的缝隙投进屋里时，奥立弗霍地站起来，再次拔去门闩。他向四周投去怯生生的一瞥，在一刹那的犹豫之后，把门关好，来到街上。

他朝左右两边张望，不知道该往哪儿逃。他忽然记起曾经看见大车出城时是走的上坡路，他便也朝上坡的方向走。他走到一条小道前，看见它穿过田野，知道离此不远又是大路，便折入这条小道快步往前走。

奥立弗印象很深，当年班布尔先生把他从寄养所领回习艺所时，他在干事身旁小跑着走过的正是脚下这条小道。现在他就走在以前的路上，必定要经过寄养所。想到这里，他的心扑通乱跳，他几乎想要转身回去。可是他已经走了这么长的路了，如果折回去，他就会失去很多时间。再说了，现在还是拂晓，几乎不用担心被人看见，于是他心一横，继续往前走。

他来到寄养所门前。天色微暗，看不出屋里有什么动静。奥立弗停下来，向菜园里偷窥，看见一个男孩正给一小垅菜苗除草。刚好那孩子抬头，那是一张苍白而熟悉的面孔，是奥立弗从前的伙伴。奥立弗在离开前还能与他重逢，心里非常高兴。虽然那孩子年龄比他大，但他们从前一直都很好，经常形影不离在一块儿玩。好多次，他们共同挨揍，共同挨饿，共同被禁闭。

“嘘，迪克！”奥立弗说，他看见那孩子跑过来，从木栅栏里伸出一条瘦削的胳膊来表示欢迎。“还有谁起来了？”

“没有别人，除了我。”

“我受不了了，迪克。”奥立弗告诉儿时的小伙伴，“我是跑出来的。他们揍我，欺负我。我受不了啦！我要逃出这儿去寻找生路，你可千万别说见过我。不过我也不知道自己该上哪儿。哎呀，你的脸色怎么这么难看？”

“我听见大夫告诉他们我快要死了。”迪克说着，露出一丝淡淡的微笑，“我很高兴见到你，亲爱的奥立弗。可是，你别耽误时间了，快些走吧！”

“不，不，我要跟你告别了再远走他乡。”奥立弗说，“我还会来看你的，好迪克。我们一定能见面，我知道，你一定会好起来的，你一定能幸福快乐。”

“真心希望如此。”迪克说，“不过，只能在我死了之后，不会在这以前。我相信大夫的话是对的，奥立弗，因为我老是梦见天国，梦见天使，老是梦见一些和善的面孔，可我醒来却看不见。吻吻我吧，”迪克说着，爬到矮门上，用两条弱小的胳臂圈住奥立弗的脖子，“再见，亲爱的奥立弗！愿上帝保佑你！”

这是奥立弗平生第一次听到别人对他的祝福，虽然出自一个孩童之口，然而，无论以后命运怎样多舛善变，就算生活充满艰辛困苦，他也始终没有忘记这句祝福。

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