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第516章 棋逢对手精神爽将遇良才故事多（第1页）

米娅发誓。

等未来她和“亲爱的亲爱的”有了孩子，将帕德里奇家的辉煌传承下去，一定要在祖训上加一句??

小心吸血鬼。

尤其科林家族的吸血鬼最不可信！

当然，亲爱的小罗炎除外。

...

夜色如墨，雷鸣城的灯火在河面上拉出长长的光带，仿佛无数条通往未知命运的引线。纽罗炎坐在翡翠舫顶层包厢，手中酒杯尚未饮尽，窗外的风却忽然一滞，乐声也像是被无形之手掐住咽喉，戛然而止。

他眉头微皱，正欲开口，哈维已先一步抬手示意。

“别动。”老商人低声道，眼神凝重，“有人来了。”

话音未落，舱门无声开启。一名身披灰袍的男子缓步走入，面容隐于兜帽之下，唯有指尖露出的一截银戒泛着冷光??那是王室密探才有的“夜?之眼”。

“贝尔先生。”那人声音沙哑，如同砂纸摩擦铁皮，“陛下召见。”

纽罗炎不动声色地放下酒杯：“现在？”

“即刻启程。”灰袍人递上一枚黑曜石令牌，“马车已在码头等候。”

哈维轻轻叹了口气，举杯向纽罗炎致意：“看来今晚的谈话只能暂告一段落。不过……”他顿了顿，意味深长道，“记住我刚才说的那句话：真正的赢家，从不在牌桌上亮出全部底牌。”

纽罗炎点头，起身整衣，随灰袍人离去。

马车疾驰于夜街，车轮碾过潮湿的石板路，发出沉闷回响。纽罗炎靠在车厢壁上，手指无意识摩挲着内袋中的任命书。这已不是寻常流程??八级议会尚未召开，国王便亲自召见代表，且方式如此隐秘，必有深意。

约半个时辰后，马车停在一座废弃教堂前。

斑驳的玫瑰窗早已碎裂，十字架倾颓于杂草之间，唯有钟楼尚存，指针永远停在三点十七分。灰袍人推门下车，低声说道：“进去吧，他在等你。”

纽罗炎踏入教堂，空气阴冷潮湿，混杂着霉味与某种难以言喻的金属气息。他沿着残破的中殿前行，脚步声在空旷中回荡，宛如叩击灵魂。

尽头祭坛处，一道身影背对而立。

银发苍苍，身形瘦削，身披一件褪色的紫金长袍??正是西奥登国王。

“你来了。”老人没有回头，声音低沉却清晰，“很多人都说你不该来。贵族们觉得你是暴发户，教士认为你是异端，财政大臣甚至建议我派刺客除掉你。”

纽罗炎静静站着，不答。

“但我让他们闭嘴了。”西奥登缓缓转身，目光如刀锋般刺来，“因为我知道，真正危险的人，从来不会张扬。而你……你在市政厅说的每一句话，都在动摇这个国家的根基。”

“我只是说了实话。”纽罗炎终于开口。

“实话最致命。”国王冷笑，“你知道格斯家族昨天向国库捐赠了多少金币吗？十万。他们用这笔钱‘资助民生建设’，换取免税二十年。可你的消防泵救下的生命，远比那十万金币更有价值。”

他走近一步：“所以我问自己：为什么是你？为什么偏偏是一个外邦人，成了平民心中的‘夜火守护者’？”

“因为我做的事，看得见。”纽罗炎直视国王双眼，“他们的屋顶不会塌，孩子不会被淹死，工厂不会一夜烧成灰。这些都不是魔法能做到的，是技术，是系统，是责任。”

西奥登沉默良久，忽然咳嗽起来，一声接一声，几乎撕裂肺腑。他扶住祭坛边缘，指节发白。

纽罗炎没有上前。

他知道，这一幕不是虚弱，而是一场精心设计的表演??展示衰老，激发同情，诱导怜悯。但在这位国王面前，任何情感都是武器。

“你不怕我？”西奥登喘息着问。

“怕。”纽罗炎坦然道，“怕您明天就下令查封贝尔公司；怕我的名字出现在下一份‘失踪名单’上；怕某天清晨醒来，发现所有客户都接到警告，不得再与我合作。”

他顿了顿，声音更沉：“但我更怕的是，如果我不做，将来会有更多人死于本可避免的灾难。所以，我不退。”

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