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第103章 惊险归途（第2页）

“宰的是山羊还是绵羊？”

“山羊。”

“明白了，下去吧。”

云珠子说着，重新拿起筷子旁若无人地吃喝起来。王体乾被他弄得莫名其妙，几番发问，他的回答尽是含糊其词，不得要领。

云珠子见酒菜所剩已不多，便自作主张让小二哥又给添了些，他摆开架势正要大吃大喝，

突然，桌上两枝蜡烛熊熊燃烧起来，火苗冲起半尺高，又倏地落下，如此反复三次。朱由检四人皆不解何故，面面相觑。云珠子放下筷子，站了起来，朝张石瑞拱拱手：“这位军爷，贫道有一语奉告，不知当不当说？”

张石瑞望着他：“说吧！”

“贫道知道你身负要差，倘有差错，当有身首异处之虞！今晚，此店主有兵火之灾，你可将差主悄然移往别处。”

张石瑞冷笑道：“何以见得？”

“先前闻羊叫，唤来小二哥问明是山羊，山羊头上生角，角者，兵器也，主有兵灾；适才烛火突起，连续三次，此象主火灾立至。以此推断，此处今晚必有兵火之灾。”

云珠子言毕，作了个揖，飘然下楼而去。

朱由检听了，脸色已然如土。那周松默默喝酒，只不出声，他原是钦差兼监军，监督张石瑞把朱由检一行安全送往京城，现在王体乾来了，他不必操这份心了，自是不开口为好。张石瑞向来不信左道旁门，恰待不理，却又碍着王体乾的面子，自然不敢自作主张，望着王体乾，轻声请示道：

“厂公爷，此事……”

王体乾来自广西，深信巫术，云珠子刚才又露过几手，确有道行，根底似还不浅。他对云珠子的警告虽是半信半疑，但却抱着“宁信其有，不信其无”的态度。因此，他略一思忖后，说：“朱由检一行宜移往别家客店，拨四十名军士随同护卫。这里，留下二十名军士，倘果真有事，也好应付，把袭击之徒擒获！”

王体乾这样安排，张石瑞只好遵命，便传令作了安排。

当天深夜，果然有一群不明身份的武士袭击了百年老店。那留守的二十名军士被杀得一个不剩，后院的客房被纵火烧了个精光！

夕阳西下，整个紫禁城都被初上的那层淡淡的暮色所笼罩。皇城之内一片寂静，就像一大片无人涉足、也无小动物活动的旷野。片刻，从乾清宫那里传来一阵凄厉的呼声：“搭闩，下千两，灯火小——心——！”

下“千两”，即是下锁之意，因“锁”字不吉，宫中忌讳此字，故以皇宫大门那种专用锁的分量来代替。

乾清宫的呼声的尾音拖得特别长，还未消失的时候，宫内各个角落便此起彼伏地响起了值事太监死阴活气的回声。这种例行公事，使整个紫禁城充满了恐怖的气氛。

天启皇帝反背着手走出御书房，在院子里踱了一阵，走进了养心殿。这时，他感到腹中在发出轻微的“咕咕”声响，便吩咐道：“传膳！”

始终跟在皇帝身后的御前小太监低声说了声“遵谕”，马上飞奔到守在明殿上的殿上太监面前：“传膳！”

殿上太监如同听到了火灾警报，马上把这话传给鹄立在养心门外的太监。那太监又迅速传给候在西长街的御膳房太监……如此将近十次传达，一直传进御膳房里面。不等回声消失，一个犹如过嫁妆的行列已经走出了御膳房。这是由几十名穿戴齐整的太监组成的队伍，抬着大小七张膳桌，捧着几十个绘有金龙的朱漆盒，浩浩荡荡直奔养心殿而来。进到明殿里，由一班胳膊上套着白袖头的小太监接过，送至东暖阁摆好。

天启皇帝在窗前站着，以一种急煎煎的眼神望着那些上罩银盖的绘着龙纹和写着“万寿无疆”字样的明黄色的瓷质食具。一个御前小太监叫了一声“打碗盖”，站在周围的五个小太监便一齐动手，揭去碗盖，取下放在每个菜上的用于测试菜内是否被投了毒的银牌，放在一个大盒子里拿走了。御前小太监叫道：“请万岁爷用膳！”

皇帝一天进两顿膳，早膳、晚膳，午后进一顿点心。进膳没有规定的时间，皇帝觉得肚子饿了，就让“传膳”。今天天启皇帝早膳进得早，午后因忙着做木匠活，竟忘记进点心了，所以此时已经饥肠辘辘，一坐下来便拿起筷子大捡大嚼。刚吃了半饱时，一个太监出现在东暖阁门口，跪下磕头行礼：

“禀万岁爷，东厂衙门掌刑千户周松方才在宫门口投进了急本！”

天启皇帝一听周松这个名字，马上条件反射似的想起了自己的弟弟信王朱由检，当下转脸道：“拿来！”

太监小心翼翼地走进来，在天启皇帝左侧五六尺处跪下，双手奉上疏本。御前小太监上去接过，奉给天启皇帝。皇帝一面拆疏本的封套，一面把手挥了挥：“叫周松走吧，不必在外面等了。”

“遵旨！”

天启皇帝顾不上进膳了，就在膳桌前看起疏本来。这是一道报告已将信王带抵京城，依照内容来说，根本不必作为急本紧急奉投中宫。但周松当初奉旨去天津的时候，天启皇帝曾关照过：信王几时抵京，即刻禀报，不得拖延。所以，周松将朱由检安置好后，立刻去东厂衙门写疏本，写好后马上来奉投。

天启皇帝的食欲被乃王抵京的消息冲得无影无踪，他把疏本放在一边，拿起筷子想重新进膳，但饭菜入口却觉得味同嚼蜡，于是扔下筷子，站起来走回了御书房。

“来——”

御前小太监急急走进来：“奴才恭聆万岁爷吩咐！”

“传朕口谕：速宣孙承宗进宫面圣！”

（本章完）：..

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