36酷文小说

手机浏览器扫描二维码访问

登月冒险（第3页）

“可能同伴发生意外，他正要去求助？”亨德森说，“我们最好呼叫他。”

我摇摇头。苏洛夫看来不赶时间。他独自外出，现正从容地往奇奥科夫斯基号前进。若克拉斯宁指挥官允许下属独自外出，就算这并不恰当，也不是我该管的事。而若苏洛夫违反规定，举报他同样也不是我的职责。

接下来两个月，常有人目睹苏洛夫独自来去，若他们靠得太近，苏洛夫总会避开。我私下打听过，由于人手不足，克拉斯宁指挥官不得不放宽某些安全规定。我仍无从得知苏洛夫在做什么，而且更压根儿没想过他的指挥官也同样一无所知。

接到克拉斯宁的紧急呼叫时，我心中有种“你看吧”的感受。三艘船都有船员遇上危险必须派出支援的经验，但这是第一次有船员失联，且太空船发出召回信号却未获得回复。我们匆忙召开电话会议、拟定行动，三艘船各自派出搜索队。

我再次与亨德森搭档，最合理的就是沿着我们之前看到苏洛夫的路搜索。那里算是“我们”的领域，与俄方的船有点距离。我爬上一个浅丘，突然想通，或许苏洛夫不希望同事得知他在做什么。至于他的实际目的，我毫无头绪。

亨德森发现了他，透过太空服无线电呼救，但已经太迟了。苏洛夫面朝下趴着，太空服已泄气皱成一团。苏洛夫原本膝盖着地，然后不知什么打破了他的透明塑胶头盔；从姿势可看出，他往前一倒，当场死亡。

克拉斯宁指挥官抵达时，我们仍盯着苏洛夫死前正在检验的不明物体看。该物体约三英尺高，外层如皮革，偏绿色，呈椭圆形，根植于岩石中，满布卷须。没错，“根植”，这是株植物。几码外还有两株，体形较小，外貌枯黑，显然没活下来。

我的第一反应是：“月球上终究还是有生命的！”直到克拉斯宁的声音在我耳中响起，我才明白真相比这更为惊奇。

“可怜的弗拉基米尔！”他说，“我们知道他是天才，但又对他的梦想嗤之以鼻，所以他才会对最伟大的研究成果保密。他的混种麦征服了北极圈，却只是开端而已——他把生命带到了月球！也带来了死亡。”

得知此重大真相，我呆站在那儿，像见证了奇迹。今时今日，全世界都知道“苏洛夫仙人掌”的历史，正如该名称不甚准确，这种植物好像也失去了魅力。苏洛夫的笔记完整记录了来龙去脉，详述多年来的实验与成果，说明他最终如何创造出表面如皮革，能在真空存活的植物。它根部扩散甚广，会分泌酸液，可生长于连地衣都难以生存的岩石中。我们更有幸见证苏洛夫梦想的第二阶段实现：承袭苏洛夫名字的仙人掌已遍布月球表面岩石，为种植特定作物做好准备，现在那些农作物已能填饱月球上每个人类的肚子。

克拉斯宁弯下腰，借低重力轻松抬起同僚的尸体。他指向头盔的塑胶碎片，困惑地摇头。

“到底发生了什么事？”他说，“看起来好像是这植物下的手，但这太荒谬了。”

神秘的绿矗立于不再荒芜的平原，以希望和谜团挑动我们。接着，亨德森缓缓开口，仿佛把思绪大声念了出来：

“我想起以前植物学课教过的内容，大概知道解答。若苏洛夫以月球环境设计这株植物，它会怎么传播种子呢？应该希望散播范围越大越好，才能多找到几处合适的生长地点。但这里又没有鸟类或其他动物可传播种子，像地球那样。我只能想到一个解答，地球上有些植物也用这种方式传播。”

他被我的喊叫声打断。有东西打中我太空服的金属腰带，发出响亮的哐啷声。虽无大碍，但这物体突如其来，令我措手不及。

一颗种子躺在我的脚边，约枣核般大。我们在几码外发现击破苏洛夫头盔那颗种子。他想必知道植物已成熟，但急于检视成果，忘了个中危险。我曾看过一株仙人掌凭借月球的低重力，将种子弹至四分之一英里外。苏洛夫是被自己的创造物近距离直射而死。

闪闪发光

这其实是范德堡指挥官的经历，但他远在百万英里以外，无法自己娓娓道来。这故事与美国队的地球物理学家佩因特博士有关。多数人认为，佩因特博士登月是为了逃避他的妻子。

我们所有人，时不时也会被这么说尤其是我们自己的妻子。不过，以佩因特博士来说，好些事实能够佐证，真实性更多了几分。

倒不是佩因特博士不爱妻子；事实甚至可谓恰恰相反。为了妻子，要他做什么都行，但不幸的是，妻子想要的东西所费不赀。佩因特太太品味奢靡，通常别人会建议她这样的女士不应嫁给科学家，就算登得了月的科学家也不该嫁。

佩因特太太的弱点是珠宝，尤其对钻石不可自拔。当然了，此般兴趣为她的丈夫带来不少担忧。身为忠实且深情的丈夫，佩因特博士不只担忧，更积极了解钻石，成了全世界顶尖的钻石专家——虽说纯然是科学，而非经济层面。他对钻石的组成、来源与特性认识之深，恐怕无人能出其右。不幸的是，他不需实际拥有钻石，也能深入研究；佩因特太太无法把丈夫的丰富学识挂在颈子上出席宴会。

如同先前所说，佩因特博士的本业是地球物理学，研究钻石只是副业。他研发出许多优异的测量仪器，能侦测电脉冲与磁力波，借以探测地球内部构造，就像为地层深处拍摄X光片。因此，佩因特博士成为探测月球神秘内部构造的人选之一，完全是意料中事。

佩因特博士对于登月颇为热切，但在范德堡指挥官看来，他当时似乎不太情愿离开地球。不少人都出现类似的情况：有些人无法克服恐惧，尽管能力优秀，只能将他们排除于登月团队之外。但佩因特博士的理由与个人较无关系；他正埋首于一项重大实验，已投入毕生努力，因此不愿在成果出炉前离开。然而，登月任务不等人，他只能把实验交给助手进行。离开后，他仍持续与助手们联系，以无线电交换密语般的信息，这让第三太空站的通信部门深感困扰。

眼前有个全新世界，有那么多奇景得以探索，佩因特很快忘却了地球的牵挂。他会乘着美国队带来的小型电动机车，带着地震仪、磁力计、重力计与地球物理学家才看得出名堂的各种仪器，在月球地表到处冲来冲去。人类花了数百年才获得地球的地质知识，他在短短数周中，就想了解月球的一切。尽管他只能探索月球总共一千四百万平方英里表面的极小部分，佩因特也执意好好把握。

他仍时不时收到地球的同事们捎来的消息，及佩因特太太简短而深情的信息，但两者似乎都引不起他太大兴趣。即使不是因为忙得没时间睡觉，二十五万英里的距离也确会让人以全新观点看待人际关系。我认为，佩因特博士在月球上才第一次由衷感到快乐。若为如此，他亦不是唯一一人。

基地不远处有一个颇为完整的陨石坑，为月球表面的大型喷气口，边缘直径约两英里。虽然距离相对近，却落于联合任务一般范围之外。抵达六周后，才由佩因特领着三人，驾驶小型曳引机前去探勘。他们已越过月球地平线，因此失去与基地间的无线电联系。不过，我们并不担心，若有任何问题，他们随时都能呼叫地球，将信息转传回基地。

佩因特与队员失联了四十八小时，这通常是月球上连续工作时数的上限，就算服用提神药物也一样。起初，探勘任务顺利，甚至有些枯燥，一切皆按既定计划进行。他们抵达陨石坑，撑起加压圆顶小屋，解开行李，记录仪器读数，并架设可携式钻头，准备采集地核样本。在等钻头将月球内部样本送上来时，佩因特获得人生中第二重要的发现。至于第一重要的发现，约于十小时前已发生，只是佩因特自己仍不晓得。

陨石坑边缘有一堆巨岩；三亿年前，月球剧烈喷发，物质从内部数英里深涌出，撼动了月球表面。佩因特心想，无论他的钻头对月球做了什么，都远不及于此。可惜，他身边这些如山的地质样本并没有整齐地按顺序排放，不仅散布一地，更扩及肉眼范围以外；喷发如此剧烈，甚至将物质轰入太空。

佩因特攀上耸立的残渣，挥舞他的小锤子，寻找可能的样本。他的队员突然听见他大声呼喊，接着看见他捧着一块看来像劣质玻璃的石块向他们跑来。过了一会儿佩因特才有办法用别人听得懂的语言说明他为何如此大惊小怪；接着，又过了好一段时间，四人才想起原先的职责，继续工作。

范德堡以视线迎接返回基地的派遣队员。尽管他们已经跋涉两天，四人看来并不如预期疲惫，举手投足流露快活之情，连太空服也遮不住，可清楚看出探勘任务大获成功。因此，范德堡便有两个要恭喜佩因特的理由了。地球传来的信息非常隐晦，但显然佩因特的实验无论主题为何终于迎来最终成功。

范德堡指挥官看到佩因特手里捧着的物体，几乎忘了那条信息：他认得钻石原石的样貌，而佩因特手中的原钻是人类所看过第二大的，只有达到三千零二十六克拉的库利南钻石稍微比它再大一些。“我们早该想到的，”范德堡听见佩因特欢快的叨念，“钻石总与火山喷气口有关，但我没想到在这里也同样适用。”

范德堡突然想起地球传来的信息，交给佩因特。他迅速读完，表情大变。范德堡告诉我，他一辈子从没看过有人收到恭贺的喜讯，脸色却垮得如此快。信息写着：“我们做到了。第五百四十一次测试调整容器压力，大获成功。无尺寸限制。成本低至可忽略。”

“怎么了？”范德堡看见佩因特备受打击而问道，“不管内容为何，感觉都不像坏消息呀。”

极道长生魔  扶九鸾  我从天牢归来  柯南之机械师  日久必婚：总裁追爱小野妻  陆夫人你又拽了  斗罗之开局攻占圣魂村  我建造的工程有光  九狐至尊之滴泪芙蓉  漫威里的次元商店  签到失败365天，我全球大佬  西游：妖怪聊天群  穿书后被大佬扒了马甲  这个系统任务不对劲  玄幻：最狂魔道祖师  医武天尊  昆墟  武当山上小道童  此处高甜你是我的璀璨星河柳呈风张亦行  天生枭雄